MENAGERIE DE VERSAILLES I iGq^-i^IJ l33 



trouvait excellent'. On revenait ensuite au petit château 

 les bras chargés de fleurs cueillies dans le petit jardin et. 

 le soir, après souper, on finissait la journée par « danser 

 aux chansons ». 



La ménagerie était, du reste, un centre d'excursions 

 plus lointaines dans le grand parc et aux environs. Un 

 jour, par exemple, c'était le i3 juin 1707, la duchesse, 

 accompagnée des ducs de Bourgogne et de Berry, y vint 

 Taprès-midi avec Mesdames de Lorges, de La Vallière, 

 de Listenois et de Dreux. Toute la compagnie monta à 

 cheval et galopa jusqu'à La Bretèche. En revenant, il y 

 eut un petit incident; la marquise de La Vallière fit une 

 chute assez rude, ce qui ne Fempêcha pas du reste de 

 rester avec les autres souper à la ménagerie; mais c'était 

 une leçon pour les dames peu habiles écuyères ; on recom- 

 mença les promenades à cheval et, pour tenir mieux leur 

 assiette, les dames essayèrent, cette fois, de monter 

 « jambe deçà, jambe delà- ». 



Leduc de Bourgogne n'aimait guère, à la vérité, venir 

 à la ménagerie. Elevé par Fénelon, il tournait de plus en 

 plus au mysticisme et demeurait plus volontiers à Ver- 

 sailles. La duchesse prit donc l'habitude d'aller seule à 

 son petit château et d'y passer la nuit; et alors, nous 

 assure le comte d'Haussonville, des jeux moins innocents 

 occupèrent bientôt ses loisirs. Par les belles journées 

 d'été, à la nuit tombante, on la voyait gagner un des 

 petits pavillons de son jardin, puis aller, en amoureuse 

 compagnie, faire des promenades nocturnes en gondole 

 sur le grand canal, ou bien errer jusqu'au matin parmi 

 les bosquets de Versailles. 



A cette époque, Louis XIV avait délaissé complètement 

 la ménagerie. Il allait maintenant à Trianon où demeurait 



' Lettre de M™» Desnoyers, citée par Legrand d'Aussy, II, 02. 

 - Dangeau, t. II, i3 juin et 28 août 1707. 



