l38 TEMPS MODERNES (xVIl" ET XVIII^ SIÈCLES] 



au roi'; les religieuses Augustines y conduisirent soii- 

 vent les demoiselles de Saint-Cyr, mais Louis XV paraît 

 s'en être désintéressé complètement. Pendant tout le 

 règne, aucune fête n'y est donnée ; aucune visite du Roi 

 n'y est connue et c'est au château de Versailles même, 

 dans le vaste salon de Mercure, que Louis XV se fait 

 montrer quelques uns des animaux qui, par Teffet d une 

 habitude acquise et de règlements toujours en vigueur, 

 continuaient à être envoyés à la ménagerie. 



Malheureusement cette indifférence du Roi pour la 

 ménagerie avait gagné la surintendance des Bâtiments-, 

 dirigée alors par M. de Marigny. Si, en 1700, le duc de 

 Luynes peut encore écrire que les appartements du 

 petit château de la ménagerie sont en très bon état, 

 « et que les dorures, les peintures, les sculptures et les 

 plafonds qui sont charmants s'y sont bien conservés », 

 d'autre part, le concierge de la ménagerie, Laroche, 

 l'inspecteur du parc et des jardins de Versailles, Lécuyer, 

 l'architecte royal, Gabriel, tous signalent dans la ména- 

 gerie proprement dite, l'état de délabrement des bâti- 

 ments " ; à ces plaintes réitérées, la surintendance répon- 

 dait toujours que l'état des finances de la Cour ne 

 permettait pas de faire toutes les réparations qu'on 

 désirerait et Ton demandait de réduire le nombre des 

 bâtiments de la ménagerie au strict nécessaire ^ Une 

 année même, en 1757, par suite d'un changement fait au 

 chemin de Saint-Cyr, une canalisation fut enlevée et la 

 ménagerie fut pendant quelque temps presque entière- 

 ment privée d'eau ; il fallait de toute nécessité rétablir 

 les conduites, mais la caisse des Bâtiments était entière- 



^ Voir p. 143. 



2 Archiv. nat. Oh8o5. 



3 Par contre, Louis XY faisait construire, en juillet 1749,- une grande 

 volière sur la terrasse des petits appartements du château de Versailles. 

 [Archiv. nat., O^'iSio.) 



