MENAGERIE DE VERSAILLES SOUS LOUIS XVI l \5 



OÙ régnait une étiquette sévère ; on y allait toujours 

 pour les cérémonies et les réceptions officielles; on y 

 passait généralement les soirées, mais, la « corvée » 

 finie, les grands eux-mêmes se retiraient dans de petits 

 « ermitages » : la reine Marie-Antoinette au Petit Trianon ; 

 Mesdames, tantes du Roi, à Bellevue; Madame Elisabeth, 

 sœur de Louis XVI, à Montreuil où elle avait, comme la 

 Reine à Trianon, une ferme, une laiterie et des vaches 

 suisses ; la comtesse de Provence dans sa maison de 

 Tavenue de Paris ', etc. 



On ne s'occupait plus de la ménagerie qui était de plus 

 en plus abandonnée aux mains de son personnel. Marie- 

 Antoinette n'en parle pas une fois dans ses Lettres; même 

 elle n'est plus marquée sur un plan du parc de 1781'-, 

 fait pour indiquer les seules allées qu'il fallait entre- 

 tenir en vue des promenades de la famille royale. 



Cependant un ministre consciencieux et énergique, le 

 comte d'Angiviller, qui avait, à la mort de Louis XV, la 

 surintendance des Bâtiments du Roi, essaya de la sauver 

 de la ruine. Dès le mois d'octobre 1774, il se fait adresser 

 un mémoire sur son état^ il va la visiter lui-même et, à 

 la suite de cette démarche, il écrit à l'inspecteur du parc, 

 Lécuyer, une lettre assez sévère dont nous extrayons 

 ce passage : 



«... Je désire d'abord que vous intimiez à tous ceux qui 

 se sont formé des jardins dans la grande cour de la 

 ménagerie l'ordre de les détruire, d'enlever leurs plan- 

 tations, de rendre le terrain dans son premier état, et 

 de leur intimer également ainsi qu'à tous autres la 

 défense la plus précise de refaire de pareils établisse- 

 ments... » 



* Dussieux, II, p. 44^. 



^ Plan routier... Bibl. nat., Estampes, top. Vers., Va 365. 



' Voir le document annexe n° g. 



