MÉNAGERIE DE VERSAILLES ! l']Ç)ï A NOS JOURS lG3 



quels il frottait sa tête énorme. L'air sérieux de ce ter- 

 rible despote et Tair caressant de son ami m'inspirèrent 

 pour tous deux le plus tendre intérêt. Jamais je n'avais vu 

 tant de générosité dans un lion et tant d'amabilité dans 

 un chien ». 



III. Bernardin de Saint-Pierre demandait, dans son 

 mémoire, que la République utilisât les derniers animaux 

 du Roi pour en faire le noyau d'une ménagerie nationale. 

 Mais le moment était vraiment peu favorable pour des 

 dépenses nouvelles ; aussi les animaux restèrent-ils encore 

 à Versailles pendant cette année 1793. Là, du reste, on res- 

 treignit leur nourriture, du moins on ne donna plus au lion 

 que de la viande de cheval au lieu de bœuf et on dépensa 

 pour tous, 392 livres 12 sous, le salaire du garçon de cour 

 surnuméraire étant compris dans cette somme-. Cepen- 

 dant les professeurs du Muséum, fort désireux d'avoir 

 les restes de la ménagerie de Versailles ne restaient pas 

 inactifs. Ils demandaient instamment que cette ménagerie 

 fût supprimée et que (c les fonds cy-devant affectés à son 

 entretien fussent appliqués à la ménagerie du Muséum ». 

 Ils arrivèrent à leurs fins en 1794, mais après combien 

 de démarches au ministère, et combien de voyages à 

 Versailles M Le 28 germinal de Fan II (17 avril 1794)5 

 Jussieu, directeur du Muséum, obtint enfin un ordre de 

 réquisition du district de Versailles pour avoir les che- 

 vaux et les voitures nécessaires au transport à Paris de 

 Tancienne ménagerie du Roi. Il fallut encore huit jours 

 pour faire exécuter cet ordre et, le 26 avril, les derniers 

 animaux qui restaient prirent le chemin du Jardin des 

 Plantes. Non pas tous, à la vérité, car il restait encore le 



1 Ordre de Couturier, Archiv. départementales de Seine-et-Oise, série Q. 



^ Archiv. dép. de Seine-et-Oise (Q). 



' Voir dans les Archives du Muséum, les Comptes-Rendus des assemblées 



