l68 TEMPS MODERNES (xVII* ET XVIII* SiÈCLEs) 



ciations furent reprises en i836, sous Louis-Philippe, 

 sur des propositions de Fessart, cette fois ; elles abou- 

 tirent enfin, et la ménagerie redevint alors définitivement 

 domaine national. Elle fut d'abord laissée sans aucune 

 affectation ; puis, en 1847, ^^ projeta de la remettre dans 

 son ancien état, sauf le petit château, et d'y établir un 

 Haras royal pour étalons arabes. Ce projet fut réalisé en 

 grande partie comme le montre le plan géométrique qui fut 

 dressé deux ans après. On rétablit les anciennes portes : 

 celle qui donnait du côté de Versailles, avec l'avenue 

 d'entrée, et celle qui donnait du côté de Trianon. On res- 

 taura Tescalier monumental qui descendait au canal et, sur 

 deux des piédestaux vides de leurs anciennes statues, on 

 plaça deux groupes de Nanteuil qui s'y trouvent encore 

 aujourd'hui. La grande mare des pélicans, qui avait été 

 comblée sous Louis XV, fut creusée et remplie à nouveau 

 d'eau courante. Enfin la basse-cour devint la cour du 

 Haras. La Révolution de 1848 ne permit pas de poursuivre 

 l'œuvre commencée. Le Haras, à peine installé, fut 

 supprimé ; la ménagerie fut rattachée à la ferme voisine 

 qui était louée par l'Etat à un particulier, et dont elle 

 forme aujourd'hui une dépendance. 



Malgré l'abandon dans lequel les pouvoirs publics l'ont 

 laissée depuis plus de cent ans, la ménagerie de Versailles 

 existe donc toujours ; du moins, ses restes sont recon- 

 naissables et celui qui en sait l'histoire peut retrouver 

 facilement toutes les parties qui la constituaient jadis. 

 Le visiteur y arrivera, comme autrefois, par l'Allée de la 

 Reine, mais il se heurtera d'abord à des murs fermés, 

 derrière lesquels il verra s'élever d'immenses hangars en 

 bois. Ces constructions, qui occupent l'emplacement 

 de toute la partie orientale de la ménagerie jusqu'au 

 petit château et à la basse-cour, sont les bâtiments de 

 l'Ecole d'aérostation du g^énie. Le visiteur tournera à sa 



