MÉNAGERIE DE VINEUIL : 1677-1709 «99 



flanqué de deux ailes en retour qui donnent l'impression 

 d'écuries ou d'étables ; immédiatement derrière, et per- 

 pendiculairement à Taile droite, un bâtiment assez long, 

 terminé par une petite aile en retour et qui sera trans- 

 formé et agrandi plus tard pour y loger des bêtes fauves; 

 l'artiste a seulement eu le tort, dans le but de montrer 

 un bassin curieux, qui se trouvait à une centaine de 

 mètres à droite, au bord de la route actuelle, de le placer 

 dans la cour du premier corps de bâtiments. Les bêtes à 

 cornes et à laine tenaient naturellement la principale 

 place dans cette ménagerie ; mais aussi on y vit arriver, 

 un jour, la collection de renards et de renardeaux îa 

 plus nombreuse sans doute que, de mémoire d'homme, 

 on ait jamais vue. C'était une farce que Monsieur le Prince 

 voulait faire à un vieux voisin, Toussaint Rose, secré- 

 taire particulier du Roi, qui s'était obstinément refusé à 

 lui vendre sa terre. Il avait fait rassembler 3 à /joo de 

 ces bêtes et les fit jeter, un soir, tout affamées, par- 

 dessus le mur du voisin. On devine les dégâts que les 

 renards causèrent dans une propriété, petite et close de 

 murs, et l'effarement du bonhomme à son réveil. Le 

 prince n'en était pas à sa première malice; cette fois il 

 fit déborder ia coupe. Rose, furieux, alla trouver Louis XIV 

 dans son cabinet et tout résolument lui demanda ia per- 

 mission de lui faire une question peut-être un peu « sau- 

 vage ». Le roi, raconte Saint-Simon, fort accoutumé à îui 

 et à ses goguenardises, car il était plaisant et fort salé, lui 

 demanda ce que c'était : « Ce que c'est, Sire, lui répondit 

 Rose d'un visage enflammé, c'est que je vous prie de me 

 dire si nous avons deux rois en France. — Qu est-ce à 



Ces deux gravures sont au Cabinet des Estampes. Topor^raphie : Oise, 

 IV® arrondissement, Senlis, a.; et au Musée Condé, à Chantilly. 



Peut-être que ces gravures ne montrent que des projets ; ici, comme pour 

 la ménagerie de Versailles, il faut se défier et toujours contrôler les gra- 

 vures et même les plans manuscrits, mais la vérification est souvent difficile. 



