MÉNAGERIE DE VINEUIL : 1677-1709 201 



préférée. Dès 1670, il avait été le collaborateur de son 

 père dans les immenses travaux de Chantilly ^ ; maintenant 

 il va devenir son digne continuateur, et pendant plus de 

 vingt ans, il va y dépenser, selon le mot de Saint-Simon, 

 des « sommes prodigieuses ». 



Du reste, déjà plusieurs mois avant sa mort, le Grand 

 Gondé avait arrêté, de concert avec son fils, le plan de 

 l'agrandissement et de l'cmljellissement de la ménagerie 

 de Vineuil. Les travaux en cours d'exécution, en 

 août 1G86", transforment les écuries ou étables figurées 

 par Gabriel Pérelle en une maison d'apparat pour le 

 prince, analogue par son ameublement et sa décoration 

 intérieure au petit château que Le Vau avait édifié, vingt 

 ans auparavant, à la ménagerie de Versailles. 



Lorsque les travaux seront terminés, cette maison 

 comprendra trois corps de logis flanqués de quatre pavil- 

 lons et disposés en équerre autour d'une cour prenant 

 vue sur la chaussée du canal et qu'on appellera Cour des 

 Jasmins; en avant de cette cour, sera creusé plus tard 

 un canal en demi-cercle avec un petit îlot et une cabane 

 pour les « canards étrangers ». 



Extérieurement, ce petit château avait gardé un aspect 

 très simple, mais à l'intérieur on retrouve la décoration 

 princière que nous avons déjà vue au château de la ména- 

 gerie de Versailles; la disposition en est du reste tout 

 autre : l'aile du fond renferme des couloirs de passage et 



!• Mémoires de Gourville, publiés par Léon Lecestrc ; Paris, iSgS, t. I, 

 pp. 5o-5i . 



- Nous le savons par une lettre du concierge Richard à sou maître, écrite 

 le 21 de ce mois : « Lentrepreueur de la Ménagerie est icy depuis deux jours; 

 il m'a dit qu'il y demeurera quelque temps pour presser son ouvrage qu'il 

 trouve qui va bien lentement. Le pavillon que l'on fait est élevé à la hauteur 

 du bâtiment des cuisines. Dans les logements de la grange, il y a une loge 

 de carrelée. Il y a deux plafonds de l'appartement haut qui seront faits cette 

 semaine. Les marches de l'escalier sont posées, mais elles ne sont pas encore 

 hourdées. Je crois que Y. A. S. trouvera l'escalier bien commode et que la 

 chaise de V. A. S. y passera facilement, o 



