2o8 TEMPS MODERNES (XVII* ET XVIII^ SiÈCLEs) 



pour faire un belvédère entouré d'arbres ; dans ce terre- 

 plein, le duc de Bourbon fera construire, plus tard, la 

 voûte ou logement des castors, et le bassin sera le 

 « bassin-trapèze des castors » . 



V. La cour d'entrée de la ménagerie, comprise entre 

 la laiterie et l'appartement du prince, était encore appelée 

 cour des Marronniers, à cause des arbres qui entouraient 

 un bassin de marbre placé au centre. De ce bassin s'éle- 

 vait ce qu'on appelait le Grand jet \ c'était un jet d'eau 

 de 45 pieds entouré à sa base par huit bouillonnements 

 d'eau. Dans le fond de la cour, une grotte^ qui rappelait 

 tout-à-fait les constructions semblables qu'on voyait 

 alors à Versailles, fut créée en 1697. 



Cette grotte était creusée dans le mur de soutènement 

 d'une vaste terrasse à laquelle un escalier, placé sur le 

 côté est, donnait accès. On se trouvait alors dans le coin 

 d'une grande cour gazonnée presque carrée montant en 

 pente douce et entourée de murs, limitée à l'est par un 

 bâtiment, la future maison des bêtes féroces, à l'ouest 

 parla demi-lune et le chemin qui continuaient la chaussée 

 des ponts du grand canal (aujourd'hui le pont de Vineuil) ; 

 elle se terminait, dans sa partie supérieure, par un large 

 évasement semi-circulaire, en forme de chœur d'église, 

 et était divisée par deux allées plantées d'arbres se cou- 

 pant à angle droit dans le haut comme les deux branches 

 d'une croix ; l'endroit où les deux allées se rencontraient 

 devant le « chœur » formait un vaste rond-point, destiné 

 à recevoir un grand bassin dont l'eau devait se déverser 

 en ondulations au milieu de l'allée centrale pour aboutir 

 dans un bassin plus petit, au bord de la terrasse. C'est 

 ce qu'on appelait La Goulotte^ du Pot de terre et du Pot 



^ « Goulotte, petit canal taillé sur des tablettes de pierre ou de marbre, en 



