MÉNAGERIE DE VINEUIL : 1677-1709 209 



de fer, à cause de cette fable de La Fontaine représentée 

 par un groupe en rocaille sur le bord du bassin supérieur. 



Au-dessus de cette vaste cour centrale furent tracées, 

 comme à Versailles, cinq petites cours en éventail, 

 ornées chacune d'un bassin intérieur et d'un pavillon 

 auquel on accédait directement de la cour principale. On 

 trouvait ainsi, de l'est à l'ouest : 



1° La Cour du Renard ou des Poules d'Inde, qui pré- 

 sentait dans l'angle du fond un second petit pavillon ; 

 2° La Cour des Coqs ; 3° La Cour du Loup et de la Chèvre ; 

 4" La Cour des Paons ; 5'' La Cour des Pigeons, qui ren- 

 fermait, dans l'angle du fond, la « Volière des petits 

 oiseaux ». Le bassin de cette dernière cour était situé en 

 bas, entre le pavillon et le mur de clôture de la ména- 

 gerie. A droite de ce bassin, le côté du pavillon offrait 

 une voûte de pierre supportée par deux colonnes et cou- 

 vrant un petit bassin circulaire. Devant le pavillon, dans 

 la cour, un bassin carré était orné de la figuration en 

 plomb des quatre vents, d'où le nom de cour des Vents 

 donné parfois à la cour des Pigeons. 



Ces cinq cours, qui ne furent complètement installées et 

 décorées qu'à la période suivante, ne tiraient pas leur nom 

 des animaux qu elles renfermaient, mais bien des fables 

 deLa Fontaine qui y étaient représentées : Le Renard et les 

 Poulets d'Inde^ — Les deux Coqs qui se battent pour une 

 Poule, — Le Loup et la Chèvre, — Le Geai paré des plumes 

 du Paon, — ■ l'Autour et la Colombe (adaptation de la fable 

 les Vautours et les Pigeons). Ces sujets, dont les titres 

 étaient inscrits en lettres d'or sur marbre noir, étaient 

 représentés par des figures en plomb sculpté et coloré, 

 placées dans des niches en rocaille ou sur des rochers. Le 

 geai, par exemple, se tenait dressé orgueilleusement sur 



pente, avec uu mélange de petits bassins eu coquille pour le jet des eaux «. 

 (Littré.) 



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