2lS TEMPS MODERNES (XVII^ ET XVIII^ SiÈCLEs) 



Mais il faut vous quitter pour la Ménagerie. 



Ce superbe Salon et cette Laiterie 



Effacent tout l'éclat de ces somptueux bains 



Que l'histoire a vantés chez les peuples romains. 



L'œil n'y découvre rien que marbre et porcelaine 



Arrosés par les eaux d'une claire fontaine 



Qui semble s'empresser à sortir de son sein 



Pour occuper les bords d'un si riche bassin. 



Digne fils d'un héros que la terre révère, 



Condé, qui suis si bien les traces de ton père. 



Dis-nous par quel secret tu sais de toutes parts 



Sur les moindres objets attirer nos regards. 



Tous ces appartements dans leur simple ordonnance 



Nous touchent plus encore que ta magnificence. 



Et sans l'or ni l'azur tes soins industrieux 



Rendent tous tes projets rares et précieux. 



Tel est ce bâtiment qui dans son air champêtre 



Découvre à chaque pas le bon goilt de son maître, 



Où souvent l'on te voit venir avec ardeur 



Te délasser des soins de ta propre grandeur ; 



Et c'est là que, donnant relâche à ton génie. 



Tu prends plaisir à voir la nature infinie 



Dans tous ces animaux que Thelinge y nourrit 



Bien moins pour plaire aux yeux que pour plaire à l'esprit. 



Quel charme et quel plaisir de voir ces longues cages 



Toutes pleines d'oiseaux de difféi^ens plumages. 



Oiseaux bénins, de proie, oiseaux légers ou lourds, 



Paons, outardes, griffons, aigles, sacres, vautours; 



Ces loges renfermant maint rare quadrupède. 



Animaux singuliers que l'Afrique possède, 



Panthères, léopards, ours, tigres et lions; 



Ces viviers où l'on voit de monstrueux poissons, 



Truites, carpes, brochets, dont l'écaillé azurée 



Imite du pigeon la gorge colorée; 



Je vous quitte à regret, délicieux séjour 



Il est bien probable que le poète ne vit alors qu'en 

 imagination les bêtes féroces qui, d'ailleurs, paraî- 

 tront plus tard à la ménagerie. Il aurait pu y ajouter, 

 avec plus de vérité, les perroquets et les serins, nourris 



