MENAGERIE DE VINEUIL SOUS LES DERNIERS CONDK '^^i 



d'Amérique et un courlis rouge, le duc de Groy, un autre 

 passionné d'histoire naturelle, visita plusieurs fois la 

 ménagerie. Le 19 juin 1778, il arrivait de bon matin, 

 par un beau temps, sur le bord du grand Canal, et il 

 s'extasiait sur le spectacle qui s'offrait à sa vue : « Rien 

 n'est à comparer, écrit-il, à la vue du canal garni de 

 cygnes se jouant avec les superbes carpes rouges et 

 de toutes couleurs, qui viennent vous ouvrir leur larges 

 bouches pour vous demander du pain, qu'elles prennent à 

 la main, ce qui ne se voit que là... Après avoir longtemps 

 admiré, je me donnai en entier à voir, en amateur, la 

 Ménagerie. La partie des oiseaux aquatiques et du genre 

 des poules y est très bien. Aux oiseaux aquatiques, je vis 

 ce qu'il me fallait pour avoir le meilleur à l'Hermitage* ; 

 ce sont les herquelous " du Grotoy , les oies rouges et grises 

 d'Egypte et du Japon, et les canards de Barbarie. Dans le 

 reste, je remarquai avec plaisir un grand fourmilier très 

 privé dont la longueur du col et de la tête de brochet 

 est très singulière : c'est un quadrupède remarquable, 

 queje n'avais pas si bien vu en vie. J'examinai avec soin 

 un outang [?] , grand singe noir à crins de sanglier, qui 

 est très curieux à voir marcher, comme un homme, à qui 

 il ressemble assez ; mais ce qui est singulier, c'est la lon- 

 gueur de sa queue et la force avec laquelle il en recro- 

 queville et serre le bout, de façon à vous casser les doigts, 

 et comme, par ce moyen, il atteinte quatre pieds de dis- 

 tance et s'y accroche ou y reste suspendu, cela fait qu'il 

 a réellement comme cinq mains. M. de Buffon le dépeint 

 bien et n'en dit rien de trop. 



« J'observai deux chiens-loups, venant d'un chien et 

 d'une louve, et un faisan venant d'un faisan et d'une 



* C'est-à-dii-e à son château de l'Hermitage, près de Condé-sur-l'Escaut. 

 ^ Rapprocher ces herqiielons des erkelans ou harquelans que possédait le 

 Grand Coudé. Ces mots ne se trouvent dans aucun dictionnaire. 



