rUIjSCES, SEIG^'EURS, ROUHGEOIS, FORAINS v.8 i 



le poitrail d'une biche, le dessus des épaules chargé d'un 

 bouquet de laine fine comme de la soie, le dos d'un cha- 

 meau, la moitié du corps d'une biclie, la croupe d'un 

 cheval, la queue d'un chien, les pieds de devant d'un 

 veau et ceux de derrière d'une biche. Il a six pieds de 

 hauteur et, portant son cavalier sur le dos, il court aussi 

 vite qu'un cheval. C'est une chose admirable. L'autre 

 animal sauvage vient des côtes de Guinée. Il a deux 

 pieds et demi de hauteur et représente en quelque façon 

 la ligure humaine, particulièrement la tête et les pieds. 

 On l'habille comme une personne. Il fait quantité de 

 tours surprenants. Sa figure est risible et grotesque. Il 

 marche debout et droit. II est habile sauteur et fait 

 toute sorte d'équilibre. Il fait l'exercice comme un 

 soldat et est bon cavalier. Il monte sur le grand animal 

 et ensuite sur des chiens de Turquie que représentent 

 l'Académie des chevaux... »' 



En 1770, ce fut un éléphant, le premier animal 

 de cette espèce paru en France depuis l'époque de 

 Louis XIV, qui attira les Parisiens à la foire. Son portrait 

 fut gravé par Duchesne, d'après un dessin de Louis-Joseph 

 Watteau, en une estampe qui porte la légende suivante : 



a Sans peine je quitte l'Asie 



Et sans regret, renonce à ma Patrie 



Pour vivi'e à jamais sous les Loix 



Du plus puissant, du plus aimé des Rois. » 



Et entre les deux distiques de ce quatrain, en carac- 

 tères plus petits, ces mots : « Cet éléphant est arrivé à 

 Paris le 27 décembre 1770, sous la conduite des S'* le 

 Gagneurs et Trevisang. Cet animal est d'autantplus curieux 

 à voir qu'il y a io3 ans qu'on n'a [sic) à vu en France". » 



* A. Heulhard, p. i36-i37. 



* C'est au Cabinet des Estampes de Bruxelles que nous avons trouvé cette 

 gravure, signalée déjà du reste par les auteurs. 



