■iSa temps modernes (xvii" et xviii^ siècles) 



Quatre à cinq ans après le passage de cet animal, c'est un 

 autre éléphant que Louis XVI fait acheter à la foire Saint- 

 Germain pour la Ménagerie de Versailles; puis, en 1782, 

 c'est (c un bœuf extra-ordinaire venant des états du prince 

 de Dourlack» qui paraît à la même foire ^; enfin, en 1784, 

 on peut voir à la foire Saint-Laurent des phoques ou des 

 otaries évoluer au milieu d'un immense bassin d'eau salée^. 

 Mais le spectacle d'animaux le plus à la mode alors 

 était le « combat du taureau » ; on appelait ainsi en 

 France, au début du xviii® siècle, une sorte d'arène ou 

 de cirque où l'on faisait se mesurer des taureaux ou 

 des vaches contre des chiens et des animaux féroces. 

 C'est à la foire Saint-Laurent de Tannée 1709^ que nou& 

 entendons désigner, pour la première fois, par ce 

 nom, un genre de spectacle qui, nous laA^ons vu, n'avait 

 jamais été abandonné complètement depuis le temps 

 des Romains. Quatre ans après, une Ménagerie foraine 

 venait s'établir près de la Porte Saint-Martin' et faisait 

 distribuer dans la rue le prospectus suivant : 



COMBAT A MORT 



Dans la ménagerie sur le cours de la Porte Saint-Martin. 



Par permission du Roy et de Monsieur le Lieutenant 

 général de Police. 



« Vous êtes avertis que l'on prépare pour dimanche, 8 oc- 

 tobre 1713, un combat jusqu'à la mort d'un taureau qui est 

 d'une grosseur et beauté à faire plaisir, comme aussi tout 

 ce qui suit qui sera fait et bien exécuté. Premièrement : plu- 



i Heulhard, p. i38. 



2 Les Affiches de Paris. n° du 9 février 1750, citées par Franklin, II, 

 p. 189. et Bulfon, article (t. X, p. 41). Voir aussi : M*^ Cradock, 29 juillet 

 1784, p. 69, et E. Campardon, t. I, p. 821 et 891 et t. II, p. 219 et 280. 



■' A. Heulhard, p, 126. 



* Beaucoup de troupes de forains couvraient alors les vieux remparts de 

 la capitale, depuis la porte Saint-Martin jusqu'à la Bastille. 



