290 TEMPS MODERNES (xvif ET XVIII SIECLES] 



croisade en Egypte et en Palestine, avait pris l'amour 

 de la chasse au vol et au léopard, et c'est aux Arabes 

 que nous verrons les Espagnols emprunter un peu plus 

 tard les béliers qui allaient renouveler peu à peu le sang 

 de tous les moutons d'Europe. Au xv^ siècle, ces premiers 

 essais de zoologie économique se continuèrent par l'in- 

 troduction dans les ménageries d'espèces nouvelles 

 ramenées des grands voyages autour du monde*. C'est 

 ainsi que réapparurent les grandes ménageries et, avec 

 elles, les sciences zoologiques reprirent leur essor inter- 

 rompu. 



La zoologie descriptive s'enrichit, à cette époque, des 

 œuvres de Gessner, d'Aldrovande, de Belon et de Pierre 

 Gilles, qui donnent la description et parfois même la 

 figure de beaucoup d'espèces nouvelles observées dans 

 les ménageries des pays qu'ils visitaient. 



A la même époque, la zoologie expérimentale faisait 

 ses débuts véritables en Italie et en France, comme nous 

 le dirons plus loin, mais, en même temps, Léonard de 

 Vinci entreprenait les premiers travaux véritables d'ana- 

 tomie comparée, non seulement avec les cadavres 

 d'animaux qui mouraient en grand nombre chez lui^, 

 mais encore avec des corps humains qu'il se faisait 

 apporter la nuit, et qu'il cachait au fond de sa cave. Là, 

 entouré de ses élèves, il leur montrait comment il faut 

 disséquer les corps humains, « séparant tous les membres, 

 consumant en très petites parties toute la chair qui 

 se trouve autour des veines sans répandre du sang, 

 sinon celui presque insensible des veines capillaires » ; 

 il leur disait qu'un seul cadavre ne se conserve pas assez 

 longtemps pour tout voir, qu'il « faut procéder, de main 

 en main, sur plusieurs corps pour arriver à l'entière con- 



^ Voir ce tome, p. 323. 

 ^ Vasari. 



