RÔLE DES MÉNAGERIES EN ZOOLOGIE ET EN ANATOMIE 293 



III. Dans la dernière moitié du xvii" siècle, la ménagerie 

 de Versailles, ouverte aux savants comme au public, vint 

 leur offrir la plus belle collection d'animaux vivants qui 

 ait jamais été réunie dans un même lieu, depuis les 

 anciens. On y vit, en effet, des représentants de 55 espèces 

 de mammifères : singes, panthères, guépards, servals, 

 genettes, lynx, morses, otaries, porcs-épics, castors, élé- 

 phants, rhinocéros, antilopes, buffles, cerfs, daims, rennes, 

 gazelles, etc. ; de 16 espèces de rapaces : aigles, faucons, 

 vautours, chouettes, grands-ducs, etc. ; de in espèces 

 de gallinacés et de colombins : hoccos, lagopèdes, 

 lophoplîores, tétras, etc; de 20 espèces de perroquets : 

 aras, cacatoès, perruches, etc. ; de 5i espèces de pas- 

 sereaux indigènes et oiseaux des îles : pics, coucous, 

 hirondelles, roitelets, calaos, colibris, oiseaux-mouches, 

 manucodes royals, paradisiers, etc., etc, ; de 29 espèces 

 de palmipèdes : bernaches, harles, fous, grèbes, mouettes, 

 pélicans, phaétons, pingouins, sternes, etc. ; de Sg espèces 

 d'échassiers et coureurs : autruches, casoars, aigrettes, 

 cigognes, grues, flamans, foulques, hérons, ibis, outardes, 

 porphyrions, spatules, etc. ; de 5 espèces de reptiles : 

 crocodiles, tortues, geckos, serpents, — et la liste n'est 

 pas complète. Cette collection d'animaux, qui renfermait, 

 on le voit, des espèces particulièrement précieuses qu'on 

 ne rencontre encore aujourd'hui que rarement, dans le 

 plus grand nombre des jardins zoologiques, servit tout 

 d'abord à faire connaître, aux naturalistes, de nouveaux 

 types d'animaux des faunes de l'Afrique septentrionale, 

 de l'Amérique et des pays limitrophes de l'océan Indien. 

 Nous savons en effet que Louis XIV avait soin, quand un 

 nouvel animal arrivait, de le faire représenter en pein- 

 ture par Nicasius ou par Boël, et en miniature sur vélin 

 par Nicolas Robert ou par Jean Joubert. 



La ménagerie de Versailles fut utile encore à la zoologie 



