294 TEMPS MODERNES (xVII^ ET XVIII* SiÈCLES) 



économique, comme nous le dirons plus loin, mais, de 

 même que les autres ménageries de son temps, ce fut 

 surtout au développement de Tanatomie comparée qu'elle 

 rendit les plus grands services. 



Jusqu'au x\if siècle, on n'avait guère osé disséquer, 

 dans les Universités, que des cochons et des chiens ; 

 encore les études anatomiques que l'on faisait sur ces 

 bêtes se rapportaient-elles toutes à la médecine. Le pro- 

 grès s'était fait, comme toujours, en dehors de la science 

 officielle ; Tanatomie comparée avait été créée, au siècle 

 précédent, par les artistes et par quelques passionnés de 

 la nature. Mais le grand développement que prit, à partir 

 du xvii^ siècle, la coutume des ménageries, en Italie, 

 en Angleterre, en France et en Hollande, vint fournir aux 

 anatomistes nombre de cadavres d'animaux étrangers et 

 ainsi, naturellement, le point de vue anthropomorphique 

 perdit peu à peu de sa valeur. 



En Italie, en 1616, c'est Fabio Colonna qui, le premier 

 sans doute, disséqua, un hippopotame; en 1618, c'est 

 Ruini, de Venise, qui écrit une anatomie du cheval. En 

 Angleterre, ce fut d'abord le grand Harvey qui étudia 

 l'anatomie des autruches ; puis Thomas Willis, qui publia, 

 en 1672, son De anima brutorum, et, en i685, Samuel 

 Collins, dont les soixante-treize planches du « Système 

 Anatomique » représentent les intestins et les cerveaux 

 d'un grand nombre d'animaux. Vers la même époque, 

 Néhemie Grew écrivait un important mémoire sur l'ana- 

 tomie comparée du tube digestif; Edward Tyson donna, 

 seul ou avec la collaboration de Cowper, des monogra- 

 phies anatomiques du serpent à sonnettes, du lama, des 

 marsouins, de la sarigue et du chimpanzé; Parsons, et 

 plus tard Thomas, disséquèrent, l'un et l'autre, un rhino- 

 céros. Patrick Blaix décrivit le squelette de l'éléphant ; 

 enfin les premiers traités véritables d'anatomie com- 



