RÔLE DES MENAGERIES EN ZOOLOGIE ET EN ANATOMIE 297 



longue et si vainc recherche, ni aussi négliger de s'assurer 

 des choses, autant qu'il étoit possible, par toutes les 

 expériences que Tart pouvait imaginer; car si Ton s'en 

 fût tenu au raisonnement, peut-être n'eût-on pas trop vu 

 la nécessité des vaisseaux lymphatiques et salivaires ^ » 



Le corps d'une jeune femme de vingt-cinq ans fut le pre- 

 mier cadavre apporté à ces Messieurs de l'Académie, puis 

 vinrent des corps d'animaux indigènes, ceux d'un renard, 

 d'une chouette et d'un blaireau, enfin un premier animal 

 venu de la ménagerie, un castor. A partir de 1669 jus- 

 qu'en 1690, il n'y eut pas d'année où l'Académie n'eût 

 l'occasion d'anatomiser quelque animal sauvage fourni 

 par la ménagerie, par les fêtes foraines ou par les pour- 

 voyeurs d'animaux que nous connaissons. 



Les dissections furent faites, ou plutôt dirigées, car, 

 à cette époque, le scalpel était indigne des mains d'un 

 docteur, par Perrault qui eut comme praticien Gayant, 

 de 1669 à 1672, Dionis, de 1672 à 1674. et ensuite Du 

 Verney. Les organes des animaux, étudiés et décrits, 

 étaient dessinés ou gravés par des artistes tels que 

 Louis Chatillon, de la Hire, Bailly, Bosse, de la Pointe, 

 Robert, Sébastien Leclerc, puis les peaux, bourrées 

 de foin, et les squelettes préparés par un « menuisier en 

 ébène » du nom de Colson, étaient conservés au petit 

 château de la ménagerie ou portés au Jardin du Roi'. 



^ Histoire de l'Académie, édit. de i733, 1/14". t. I. pp. 18-20. 



2 Parmi les nombreux renseignements que l'on trouve, sur ce sujet, dans 

 les Comptes des bâtiments du Roi, nous citerons : En 1678 « à Colson, 

 menuisier en ébeyne, pour avoir mis au naturel divers animaux et avoir 

 fait plusieurs squelettes pour la salle du jardin royal... 466 1. 19 s. » 



En 1675 « à Le Clerq, pour quatre planches d'animaux gravées... 56o 1. » 



En 1684, toujours à Leclerc. 323 livres pour quatre planches gravées : 

 « deux de l'éléphant, une de l'ibis et de la cigogne et l'autre du grand lézard 

 écaillé. » 



En i685, à Chatillon, ii3o 1. « pour 3o planches pour servir à l'Histoire 

 des animaux et 40 feuilles de dessins pour servir à l'Histoire des plantes ». 



De Robert nous connaissons qu'une planche d'anatomie gravée, celle de 

 la spatule conservée à la Biblioth. nat. J 47' 



