RÔLE DES MÉ.NAGERIES DANS l'aCCLIMATÂTION' 3^^' 



Portugais, donnaient encore l'exemple aux autres peuples, 

 en envoyant explorer les pays lointains. Leurs voyageurs 

 ne rapportèrent pas, en effet, que de Tor et des épices^ 

 mais encore nombre d animaux inconnus jusqu'alors qui 

 allèrent prendre place dans les ménageries des grands 

 d'Espagne, avant de se répandre un peu partout en Europe ; 

 ce furent: Aloys Gada-Mosto, qui rapporta du Sénégal et 

 de Gambie, en i456, les perroquets à peu près inconnus 

 jusqu'alors et les gentils « oiselets du sucre » qu'on appela 

 en France du nom de serins, parce que la douceur de 

 leur chant rappelait, disait-on, celui des sirènes ; Chris- 

 tophe Golomb, qui revint des Antilles, en i49-, avec des 

 indiens, des aras, des « perroquets rouges, jaunes et 

 verts » et des dépouilles de lamentins et de caïmans; 

 Fernand Cortez et d'autres qui rapportèrent du Mexique 

 le cobaye, le dindon, le canard musqué et un grand 

 nombre de lamas, d'alpacas et de vigognes avec lesquels 

 les Espagnols entreprirent les premiers essais d acclima:- 

 tation qui aient été faits sur une grande échelle. 



Les autres pays d'Europe ne tardèrent pas à suivre 

 l'exemple de l'Espagne : les Anglais d'abord, qui firent 

 venir des mérinos d'Espagne; un peu plus tard, mais, 

 toujours au xv' siècle, les Hollandais qui améliorèrent 

 leurs moutons avec des béliers importés des Indes, 

 orientales et formèrent ainsi la race des grands moutons 

 flandrins; enfin, au début du xviii^ siècle, les Suédois 

 qui renouvelèrent le sang de leurs troupeaux avec de< 

 moutons venus d'Espagne et d'Angleterre. 



II. En France. Golbert avait suivi attentivement ces 

 essais d'acclimatation ^ Dès qu'ils lui parurent réussis, 

 il fit venir des moutons d'Espagne et d'Angleterre pour 



i Ces renseignements, et la plus grande partie de ceux qui vont suivre 

 sont tirés dun mémoire manuscrit de Daubenton et d'autres mémoires inédits 

 que nous avons trouvés aux Archives nationales (F^û 518). 



