4 F. Pax. — Aceraceae. 



Geographische Verbreitung und Geschichte, im Allgemeinen sind die Aeeraceae 



Bewohner der Gebirge, die in den südlicheren Breiten, im Himalaja und den centralchinesi- 

 schen Gebirgen, als Waldbäume bis 2300 — 3300 m emporsteigen. Die beigegebene Karte II 

 zeigt das Areal der Familie, zugleich auch das der größten Gattung Acer. Die meisten Arten 

 besitzt das Gebiet, welches vom Osthimalaja bis Gentralchina reicht; ihm zunächst 

 an Artenreichtum kommt Japan. 



Im Mittelmeer gebiet liegt ein Entwickelungscentrum im Osten, in den Gebirgen 

 der nördl. Balkanhalbinsel und im Kaukasus ; von hier reichen einzelne Species bis Spanien, 

 Nordafrika [A. monspessulanum L., obtusatum Kit.) und anderseits bis Persien und 

 Turkestan. Die nördliche Grenze des Mediterrangebiets überschreiten 6 Arten, denn A. 

 ohtusatum Kit. und Heldreichii Orph. können kaum als mitteleuropäisch gelten. Von ersteren 

 sind 2 (A. italum Lauth, monspessulanum L.) nur auf den Süden, A. tataricwmh. nur auf 

 den Südosten Mitteleuropas beschränkt ; 3 weitere Arten reichen erheblich weiter nordwärts : 

 A. pseudo-platanus L., platanoides L. und eampestre L. 



Im Himalaja bewohnen nur wenige Arten (A. oblongum Wall., laevigatum Wall., 

 acuminatum Wall.) das ganze Gebirgssjstem und strahlen zudem bis Gentralchina aus; die 

 meisten Species besitzen im Himalaja eine isolierte Verbreitung. Der Westhimalaja zeigt 

 deutliche Anklänge an das östliche Mittelmeergebiet, der viel reichere Osthimalaja ist in 

 seiner Ahornflora mit Centralchina und Südjapan auf das engste verknüpft; der Artenreich- 

 tum steigert sich namentlich in den chinesischen Provinzen Hup eh und Szech'wan, wo 

 auch die monotjpische Gattung Dipteronia auftritt. Die Section Integrifolia (Karte II) reicht 

 mit einer Art [A. niveum Blume) bis in die Gebirge von Java, Sumatra und Celebes. Im 

 Amurgebiet lässt die Ahornflora "eine Vermischung der Charaktere des östlichen Medi- 

 terrangebietes und Japans deutlich erkennen. In Japan endlich erscheinen die nördlichen 

 Inseln artenärmer mit Beziehungen zum Amurgebiet und Amerika, die südlichen Inseln sind 

 artenreicher und knüpfen an den Osthimalaja und Centralchina an. 



In Nordamerika reichen Ahornarten nordwärts bis in das südl. Canada, Oregon, 

 Albcrta, südwärts bis Mexiko und Guatemala (A. mexicanum (DC.) Pax). Das atlantische 

 und pacifische Gebiet haben keine Art gemeinsam. Ersteres besitzt relativ wenige Sectionen, 

 aber verhältnismäßig zahlreiche Arten , das pacifische Gebiet ist reich an Sectionen , aber 

 relativ arm an Arten. 



Selten eignet sich eine Gattung für die Bestimmung fossiler Funde so gut wie die 

 Ahorne. Ihre Blätter mit den Charakteren ihrer Stellung, Form, Consistenz und Nervatur 

 sind im fossilen Zustand längst bekannt und gehören zu den häufigsten Pflanzen tertiärer 

 Schichten. Dazu kommen auch Blüten und Inflorescenzen und vor Allem die charakteristi- 

 schen Früchte. Zwar sind etwa ein halbes Hundert von den Autoren zu Acer gezogener 

 fossiler Reste von mir früher als zu anderen Gattungen gehörig ausgeschlossen oder unbe- 

 rücksichtigt gelassen worden, weil sie eine genauere Bestimmung der Section nicht zulassen, 

 trotzdem bleiben noch zahlreiche Funde übrig, welche einen Blick in die phjlogenetische 

 Entwickelung der Gattung Acer seit der Tertiärzeit gewähren. Diese lehren vor Allem das 

 Auftreten der Gattung im unteren Tertiär, ihre stärkere Entfaltung im 

 Miocän und ihre Erhaltung und Fortentwickelung bis in die Gegenwart (vergl. 

 Karte I). 



Auf das Bestimmteste erweisen die fossilen Funde den circumpolaren Ursprung 

 der Ahorne in der Tertiärzeit. Ältere Schichten enthalten keine Reste, die ohne jeden 

 Zweifel als Aceraceen gedeutet werden könnten. Dagegen erscheint im älteren Tertiär in 

 Grönland, Spitzbergen, Island eine Ahornflora, die sich aus Verwandten der Sectionen 

 Spicata und Rubra zusammensetzt, während annähernd zu derselben Zeit in Mitteleuropa 

 Vertreter der Campestria und Platanoidea vegetierten. Gegen das jüngere Tertiär hin 

 erscheinen die »arktischen« Sectionen auch in südlicheren Breiten. 



Der gemeinsame Ursprung der Ahorne in Ländern des heutigen circumpolaren Gebietes 

 macht es erklärlich, dass durch die ganze Tertiärzeit hindurch, bis zum Pliocän, 

 die Verteilung der Sectionen eine gleichmäßigere war als gegenwärtig, obwohl 

 Verschiedenheiten schon im Tertiär existiert haben mögen. So isl es höchst wahrscheinlich, 



