5S HISTOIRE DS LA. MÉDECINE ARABE. — LIVRE CINQUIÈME. 



conversion. Il est bien établi, malgré qu'on l'ait contesté, 

 que Maimonide se résig-na, du moins extérieurement, à 

 professer l'islamisme jusqu'à l'âg'e de 30 ans. Ce fut pour lui 

 une époque de fortes études. En 1160 sa famille se rendit à 

 Fez, puis cinq ans plus tard elle débarquait à St-Jean d'Acre, 

 d'où Maimonide g-ag-na l'Egypte et se fixa à Fostatb. 



Maimonide fit d'abord, pour assurer son existence, le 

 commerce de pierreries, en même temps qu';! s'occupait de 

 science, faisait des cours et pratiquait la médecine. Sa répu- 

 tation parvint jusqu'au vizir El Fadhl Beissâny, l'ami de 

 Saladin, qui le mit à même de se passer du commerce, en le 

 faisant admettre parmi les médecins de la cour. El Fadhl le 

 tira plus tard d'un mauvais pas. Un certain Aboul Arab, qui 

 l'avait connu en Espag-ne, l'accusa d'avoir retourné au 

 judaïsme après avoir professé l'Islamisme. El Fadhl inter- 

 vint, et mit l'accusation à néant pour la raison qu'une 

 conversion imposée par la force ne peut être considérée 

 comme sérieuse. A part ces épreuves, la fortune sourit à 

 Maimonide, et il se montra dig-ne de ses faveurs. Ses lettres 

 accusent le haut rang* qu'il occupait et l'étendue de ses 

 occupations. Tous les jours il se rendait de bonne heure au 

 Caire, en revenait au milieu du jour et trouvait sa maison 

 remplie de solliciteurs et de malades de toute condition. Il 

 donnait ses soins aux malades jusqu'à une heure si avancée 

 de la nuit qu'il en tombait de fatig-ue. Tandis que Ebn Abi 

 Ossaïbiah le donne comme un g-rand praticien, Djemal eddin 

 lui refuse l'exercice de la médecine. Cependant ses écrits 

 témoig-nent de ses connaissances et même de sa pratique, et 

 nous savons d'ailleurs que le père d'Ebn Abi Ossaïbiah le 

 compta parmi ses maîtres. On serait peut-être dans la vérité 

 en admettant que Maimonide, plus érudit que praticien, 

 enseig-na la médecine par l'explication des g-rands maîtres et 

 fut trop occupé d'ailleurs pour se livrer beaucoup à l'exer- 

 cice de la médecine et compter parmi les médecins émiuents. 



C'est du reste ce qui ressortira de l'exposé que nous ferons 

 bientôt de ses compositions médicales. Les plus importantes 

 manquent d'orig-inalité. 



Abdellatif se rendit au Caire pour y voir trois personnag-es. 



