190 HISTOIRE Dli LA MÉDEClNIi: AIIVBE. — LIVRE SIXIÈME. 



qui n'a encore été abordée que dans ces derniers temps et 

 trop sommairement par Wiistenfeld. 



Il nous donne même de précieux renseig-nements sur la 

 médecine grecque. Si ces renseig-nements ne sont pas bien 

 neufs et sont souvent altérés, ils n'en ont pas moins un dou- 

 ble avantage. Ils nous apprennent d'abord ce que les Arabes 

 savaient sur les Grecs, puis ils nous fournissent la riche 

 nomenclature des traductions qu'ils en ont opérées dans 

 leur langue, traductions qui portent parfois sur des ouvrages 

 qui ne nous sont pas autrement connus ou qui se sont per- 

 dus depuis. Quant aux autres médecins, arabes d'origine 

 ou de langage, ils figurent au nombre d'environ quatre 

 cents, et nul autre ouvrage ne saurait remplacer celui-ci 

 pour l'étendue et la richesse des renseignements. 



Telle est généralement la marche que suit l'auteur dans 

 ses notices. Il donne la date de la naissance, quand il la 

 connaît, quelques appréciations sommaires légèrement en- 

 tachées de complaisance ou de banalité, les principaux évé- 

 nements de la vie du personnag-e, des anecdotes qui n'ont 

 pas toujours un grand intérêt scientifique, la date de la 

 mort, enfin la liste détaillée et quelquefois annotée des écrits. 

 Quand on parcourt la liste souvent très longue des écrits 

 composés par les médecins arabes, bien que ces écrits man- 

 quent souvent d'originalité et roulent sur les mêmes thèmes, 

 on n'en est pas moins frappé de l'étendue de leurs connais- 

 sances et de la grande activité intellectuelle qui régna cons- 

 tamment en Orient;, alors que l'Occident se trouvait plongé 

 dans les ténèbres et la barbarie. On trouve encore çà et là 

 des renseignements précieux sur l'exercice et l'enseignement 

 de la médecine, sur les institutions médicales et scientifiques, 

 sur la considération attachée à la médecine, sur les hautes 

 positions occupées par un grand nombre de médecins : en un 

 mot c'est une révélation nouvelle de l'Orient. Les médecins 

 arabes, surtout les grands médecins, étaient la plupart du 

 temps h peu près encyclopédistes.. Un grand nombre d'entre 

 eux figurent dans cette g'alerie qui s'occupèrent tout aussi 

 bien de philosophie, de physique, de mathématiques et d'as» 

 tronomie que de médecine. 



