[375] !• Zur Systematik und Stammesgeschichte der Heteromyarier. 177 



Da die Aviculiden (s. str.) nach unseren bisherigen Erfahrungen 

 im Devon in Bezug auf die Zahl der Gattungen und Arten den 

 Höhepunkt erreichen, so bietet selbstredend die Feststellung der 

 Verwandtschaftsverhältnisse der devonischen Formen den Schlüssel 

 für das Verständniss der geologischen Geschichte dieser wichtigen 

 Gruppe. 



Allerdings stellt sich hierbei die Notwendigkeit heraus, von 

 der üblichen einfachen Aufzählung der aus den verschiedensten 

 Formationen stammenden Genera abzugehen. 



Die Palaeontologie, deren Entwickelung nur auf zoologischer 

 Grundlage erfolgen konnte, ist erklärlicherweise auch formell voll- 

 kommen von dieser Wissenschaft abhängig geblieben. Die Unter- 

 suchung der lebenden Thiere liefert das System, den Rahmen, 

 in den die zum Theil ausserordentlich abweichenden ausgestorbenen 

 Formen wohl oder übel hineingepresst werden. Oder mit anderen 

 Worten: auf die von der jetzt lebenden Fauna dargestellte Ebene 

 werden die mannigfach verästelten und verzweigten Stämme der 

 ausgestorbenen Thierwelt projicirt. Die in dieser Weise construirte 

 Zeichnung kann selbstredend kein klares Bild von den gegen- 

 seitigen Beziehungen und der Entwickelung der verschiedenen 

 Gruppen geben. 



Nichts zeigt die Unanwendbarkeit des zoologischen Projections- 

 systems besser als die im Vorstehenden behandelten Zweischaler- 

 gruppen. In der Jetztwelt stellen die Familien der Aviculideu, 

 Pectiniden und Mytiliden scharf geschiedene, eigenartig differen- 

 zirte und leicht unterscheidbare Gruppen dar, deren Zwischen- 

 glieder längst erloschen sind. In den mesozoischen Formationen 

 waltet annähernd dasselbe Verhältniss ob. Im Palaeozoicum, vor 

 allem im Devon wäre hingegen eine Dreitheilung der gesammten 

 Formenmenge nach den für die lebenden Formen massgebenden 

 Grundsätzen ebenso schwierig wie unnatürlich. Wenn man Avicu- 

 lopecten zu den Pectiniden rechnet, wie es gewöhnlich geschieht, 

 so legt man nur auf die äussere Form Werth und sieht von einem 

 wahrscheinlich wichtigeren inneren Merkmal, der langgestreckten 

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