Dichapetalaceae. (Engler.) 347 



Funiculus befindet sich eine kleine Verdickung, ein sogenannter Obturator, welcher die 

 Mikropyle bedeckt. 



Frucht und Samen. Die Fr. ist bei allen D. eine Steinfr. mit ziemlich dünnem, bald 

 krustigem, bald knochenhartem Endocarp und einem wenig saftigen, oft nur lederarligen 

 Exocarp, das häufig von Haaren , bisweilen auch von kegelförmigen Emergenzen dicht 

 bedeckt ist. Bei der Reife ist in der ganzen Fr. häufig nur \ S. vorhanden oder es 

 kommen deren 2 zur Entwickelung; sie haben stets dünne Schale und fleischige, plan- 

 convexe Keimb. 



Geographische Verbreitung. Die D. sind ausschließlich tropische Gewächse und 

 zwar großenteils Bewohner feuchter Gebiete, kommen jedoch teilweise auch in Steppen- 

 buschgehölzen und sogar als Bewohner von Felsspalten vor. Wodurch ihre Verbreitung 

 begünstigt wird, ist jetzt schwer zu sagen, da ihre Fr. vom Wind nicht fortgetragen 

 werden können, auch nur selten so beschaffen sind, dass sie dem Gefieder oder Fell von 

 Tieren anhaften können und das Exocarp nicht so saftreich ist, dass man annehmen 

 könnte, Vögel würden wegen dieses allein die Fr. aufsuchen und das Endocarp mit dem 

 unversehrten S. von sich geben. Da außerdem die meisten Arten auf enge Gebiete be- 

 schrankt sind, so ist anzunehmen, dass die D. einer sehr alten Familie angehören, und 

 ihr jetziges Verbreitungsgebiet, das durch die Oceane getrennt ist, erlangt haben, als die 

 Configuration der Erdteile von der heutigen verschieden war. Eine ziemlich große Zahl 

 von Arten findet sich auf 3Iadagaskar und zwar sind es zum allergrößten Teil solche mit 

 einfachen, ungeteilten Blb. Auch auf Java findet sich eine solche Art und 2 im trop. West- 

 afrika ; sodann kommen auf den Andamanen und Philippinen, desgleichen in Ostafrika 

 einzelne Arten vor, deren Blb. oben nur schwach ausgerandet sind; die meisten Arten des 

 tropischen Asiens, des tropischen Afrika und Amerika aber zeigen oft weit vorgeschrittene 

 Spaltung der Blb. Bei einigen wenigen Arten des tropischen Westafrika, Dichapetalum 

 Sect. Brachjjstephanium , finden wir Blb. und Slb. am Grunde vereint, gewissermaßen 

 eine Vorstufe zu der Blütenbildung der tropisch-amerikanischen Gattung Stephanopodium, 

 bei welcher jedoch die kurzen Abschnitte der Blkr. nicht eingeschnitten sind. Die Gattung 

 Tapura ist mit etwa 4 Arten im tropischen Amerika vom Gebiet des Amazonenslromes 

 bis zu den kleinen Antillen vertreten, außerdem kennen wir aber auch \ Art im tropischen 

 Westafrika und 1 in Ostafrika; diphylelischer Ursprung aus der Galiung Dichapetalum ist 

 zwar nicht unmöglich, doch ist die Übereinstimmung zwischen den tropisch -amerika- 

 nischen Arten und der westafrikanischen groß genug, um wenigstens für diese gleichen 

 Ursprung anzunehmen. Wie bei der Entwickelung der Blkr. der morphologische Forl- 

 schritt bei den westafrikanischen und amerikanischen Formen der Familie zunimmt, so 

 auch bezüglich der Blütenachse , welche nur bei einer westafrikanischen Art von Dicha- 

 petalum und bei den amerikanischen Arten vertieft ist. 



Verwandtschaftsverhältnisse. Es kann kaum ein Zweifel darüber obwalten, dass 

 die D. den Euphorbiaceae nahe stehen, mit welchen sie Bai Hon sogar vereinigt hat. 

 Insbesondere stimmen sie mit den Phyllanthoideae überein, deren Carpelle auch % Sa. 

 enthalten. Doch sind bei den D. die Bl. häufiger ^, und somit stellen sie einen älteren 

 Typus dar, als die Euphorbiaceae, der auch insofern interessant ist, als er in 2 Gattungen 

 zur Sympelalie und bei einer zugleich auch zur Zygomorphie vorgeschritten ist. 



Nutzen. Ein solcher ist nicht bekannt, dagegen haben sich die Fr. einzelner Arten, 

 insbesondere die von D. toxicarium, als giftig erwiesen. 



