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Geographische Verbreitung. Die Familie ist über die nördliche gemäßigte Zone 

 zerstreut, in keinem Gebiet sehr formenreich entwickelt, am artenreichsten noch in 

 Nordamerika vertreten. Ihre Yertreler reichen südwärts bis Venezuela und Neu-Granada 

 (Billia), sowie bis Ostindien (Aesculus)', die Polargrenze wird in der Alten Welt gebildet 

 von A. Hippocastanum L. (Thessalien, Epirus), chinensis Bunge (Nördl. Chinal und A. 

 turbinata Bl. und dissimilis Bl. (Japan). In Amerika gehl A. lutea Wangenh. bis in das 

 südliehe Canada. In früheren Erdperioden reichte der Verbreitungsbezirk der Gattung 

 Aesculus erheblich weiter nordwärts, und die Verbreitung war eine gleichmäßigere, in- 

 dem auch Reste aus der Sect. Pavia in Europa auftraten. Unter diesem Gesichtspunkte 

 erscheint das Vorkommen von A. Hippocastanum L. in den nordgriechischen Gebirgen 

 als ein isolierter Rest einer früher größeren Verbreitung. Nachgewiesen sind B. [A. 

 Palaeohippocastanum Ettingh. im Miocän von Bilin, solche, welche der gewöhnlichen 

 Rosskastanie sehr nahe stehen, im Quarternär von Leffe), S. (A. salinarum Ung. im Pliocän 

 von Wilizka, solche von A. Hippocastanum L. im oberen Pliocän von Frankfurt a. M.). 

 In Japan constatierte Nathorst 2 bis 3 neue Aesculus- kvien im Tertiär und auch in 

 Nordamerika fehlen fossile Funde nicht [A. antiqua Dawson). 



Verwandtschaft. Die Familie ist sehr nahe verwandt mit den Sapindaceae ^ und es 

 unterliegt mehr dem Belieben des Einzelnen, sie als besondere Familie zu betrachten 

 oder den Sapindaceae als Unterfamilie einzureihen; sie mag hier als besondere Familie 

 wie die Aceraceae aufgefasst werden. 



Nutzen gewähren die f/. hauptsächlich dadurch, dass sie schöne, schnell - 

 wachsende Bäume und Sträucher für die Parkanlagen liefern; es sind auch 

 Formen mit gefüllten Bl. in Cultur. In Deutschland wurde die Rosskastanie von Clusius 

 eingeführt, welcher sie 1575 in Wien anpflanzte. Der Holzwert ist gering; die massen- 

 haft erzeugten S. enthalten ein Stärkemehl, das durch Pottasche seines Bitterstoffs be- 

 raubt wird. Die S. dienen auch als Viehfutter. Die pulverisierten S. bilden den 

 Hauptbestandteil des Schneeberger Schnupftabaks. PVüher galt das in den S. ent- 

 haltene Öl als Heilmittel gegen Gicht und Rheumatismus, ebenso schrieb man der 

 Rinde medicinische Eigenschaften zu. Die Wurzeln enthalten viel Saponin, daher wird 

 die zerstoßene W\irzel mancher Arten in Amerika zum Waschen von Wollzeueen benutzt. 



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Einteilung der Familie. 



A. Kelchb. in eine Röhre verwachsen 1. Aesculus. 



B. Kelchb. fast frei. Discus excentrisch 2. Billia. 



\. Aesculus L. Rosskastanie, Pavie. Kelch glockig oder röhrig, mit 5 unglei- 

 chen Abschnitten. Blb. mit verdicktem, rinnigem Nagel. Discus ringförmig oder ein- 

 seitig. Fr. glatt oder stachelig. — B. 5- bis 9zählig. — Das Weitere siehe unter Merk- 

 male (Fig. 149, 150 und 151 A—G). 



14 Arten (und mehrere Bastarde), in der nördl. gemäßigten Zone, in keinem Floren- 

 gebiet sehr artenreich entwickelt, die meisten Arten noch nordamerikanisch. 



Sect. I. Euaesculus Pax {Hippocastanum Tournef). Kelch 5teilig, Blb. 5, kurz ge- 

 nagelt. Stb. meist 7. Knospen dr harzig, klebrig. Fr. stachelig. Hierher ^. A. Hippocastanum 

 L., Rosskastanie (Fig. 151 A — C), vielleicht der schönste Baum der europäischen Flora 

 (vergl. Heldreich, Beiträge zur Kenntnis des Vaterlandes und der geogr. Verbr. der Ross- 

 kastanie. Sitzber. d. bot. Ver. d. Prov. Brandenburg. 1879. S. 139), wildwachsend in den 

 Gebirgen von Nordgriechenland, Thessalien und Epirus, in der unteren Tannenregion (1000 

 bis 1330 m) gemeinschaftlich mit Alnus glulinosa, Juglans regia, Fraxinus excelsior , Acer 

 platanoides , Quercus pubescens u. s. w., vielleicht auch in Macedonien und Thessalien, aber 

 nicht in Griechenland; da sie ferner auch in Imeretien aufgefunden wurde, erstreckt sich 

 ihr Verbreitungsbezirk möglichenfalls durch das nördl. Kleinasien bis zum Kaukasus und 

 westl. Himalaya. Blb. wellenförmig, weiß und rötlich gezeichnet. 2. A. glabra Willd. Blb. 

 gelb. In den nordöstl. Staaten Nordamerikas wie die vorige häufig culliviert. In diese 



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