372 Dritter Abschnitt. Die Kautschukgruppe. 



haben, gebührt dem berühmten Erforscher der indischen Flora Rox- 

 burgh. In seinem, der indischen Flora gewidmeten, hier oft citirten 

 Werke erzählt er, auf welche Art er zur Entdeckung des indischen 

 Kautschuks kam. Im Jahre 1810 erhielt er von einem Mr. Rieh. Smith 

 aus Silhet einen mit Honig gefüllten Korb. Das Flechtwerk desselben 

 war innen mit einer Substanz ausgedichtet, welche in allen ihren Eigen- 

 thümlichkeiten mit dem südamerikanischen Kautschuk übereinstimmte. 

 Da Smith in seinem Schreiben an Roxburgh ausdrücklich bemerkte, 

 dass der Korb innen mit dem Safte eines Baumes bestrichen sei, der 

 auf den Bergen nordwärts von Silhet wild wächst, verfolgte Rox- 

 burgh die Sache und machte den indischen Kautschukbaum ausfindig, 

 den er als Ficus elastica beschrieb. Seit dieser Zeit wird der genannte 

 Baum in Indien stark cultivirt. 



Die Einbürgerung und Cultur der Kautschukbäume in frem- 

 den Ländern lässt man sich schon seit vielen Jahren angelegen sein. 

 Doch lohnen die bisherigen Erfolge nicht die angewandten Bemühungen 

 an Zeit und Geld. Trotzdem fasst man, namentlich in England und 

 Deutschland, diese Frage energisch an und lässt sich durch die Miss- 

 erfolge nicht abschrecken. Von Seiten dieser Staaten wird mit aller 

 Macht dahin gearbeitet, in den indischen bezw. afrikanischen Golonien 

 fremdländische Kautschukbäume zu cultiviren. In England sind im Jahre 

 1 897 mehrere grosse Gesellschaften zu diesem Zweck gegründet worden, 

 so z. B. die India-Rubber Co. of Mexico mit einem eingezahlten Capital 

 von 406 000 Pfd. Sterl. und 200 000 Pfd. Sterl. Obligationen'). Aber 

 auch in Nordamerika, Frankreich und Centralamerika macht sich das 

 Bestreben geltend, Kautschukpflanzungen anzulegen. Das Verdienst, die 

 erste Anregung auf dem Gebiete der Kautschukcultur gegeben zu haben, 

 gebührt dem botanischen Garten von Kew^). Ueber Veranlassung des 

 Directors jenes Gartens schickte die englische Regierung einen Reisenden, 

 Mr. H. A. Wickhani, nach dem Amazonenstrom, um die Samen von Hevea 

 hrasiliensis zu sammeln. Diesem gelang es auch im Jahre 1876, etwa 

 70 000 Samen der Pflanze zu erhalten. Die Samen wurden nach Kew ge- 

 sandt, die daselbst erziolten Keimlinge (es keimten 3'-% Proc, ein immerhin 

 günstiges Resultat, da die Keimkraft der Euphorbiaceen-Samen ihres 

 hohen Oelgehaltes wegen nur von kurzer Dauer ist) wurden nun nach 

 Ceylon (Peradeniya) transportirt und daselbst ausgesetzt. Die Bäumchen 

 zeigten ein üppiges Gedeihen und konnten als völlig eingebürgert be- 

 trachtet werden. Im Jahre 1889 wurden die ersten 42 Bäume angezapft 



1) Tropenpflanzer. 1898. p 7:?. 

 ) K. Schumann, Die Kautschukpflanzen Ostafrikas, in Engler's Deutsch- 

 Ostafrika. V, p. 440. — Derselbe in Tropenpflanzer. 1898. p. 75 S. — S. Semler, 

 1. c. im Abschnitt >Die Cultur der Kautschukpflanzen«. 



