Dritter Abschnitt. Die Kautschukgruppe. 397 



Milch wird nun in am Fusse der Bäume aufgestellten Calabassen auf- 

 gefangen, von da in ein grösseres, mit Handgriffen versehenes Gefäss, 

 »Gooba« genannt, übergegossen und in diesem entweder sofort auf 

 den Verkaufsplatz gebracht oder vorher in flachen, hölzernen Schalen 

 mehrere Wochen hindurch der Verdunstung überlassen, wobei sich die 

 Balata zu wiederholten Malen als 1/4 Zoll dicke Haut, sog. Balatafell, ab- 

 sondert, welche stets abgenommen und getrocknet wird '). In Britisch 

 Guayana werden am Stamme mehrere Längsschnitte gemacht, zwischen 

 denen man einzelne Rindenstreifen abnimmt, einzelne stehen lässt. Die 

 abgenommene Rinde wird gepresst und der Milchsaft, den man hier 

 »Purvio« nennt, in Holzgefässen gesammelt. Ein mittelgrosser Baum 

 liefert bei dieser Methode \ kg Balata, doch kann im nächsten Jahre 

 derselbe Baum wieder angezapft werden, nur muss eine neue Rinden- 

 partie zum Ausschneiden gewählt werden, denn erst nach zwei Jahren 

 sind die Wunden geheilt. Beim Sammeln der Milch zieht man Holz- 

 gefdsse vor, da eiserne Gefdsse das Product schwärzlich färben, wodurch 

 der Handelswerth der Balata ein geringerer ward. Der Milchsaft wird 

 während der Regenzeit (am besten am Ende dieser Zeit) gesammelt. — 

 Der geronnene Saft bildet eine graue, braune oder weisslichröthliche, 

 stark poröse, schwammige oder hautartige Masse, die sich seifig anfühlt. 

 Die Balata wird mit dem Milchsaft zweier anderer Sapotaceen, welche 

 »Mampa« und »Dukalli« heissen, gefälscht; dann wird sie schwarz, 

 die braune Farbe kann mit Citronensaft wieder hergestellt werden 2). 

 Rohe Balata ist nicht selten mit Holz und Rindenstücken gemengt; in 

 neuerer Zeit wird dem Rohproduct von den Eingeborenen Kalk oder 

 Sand beigemischt, um dem durch einen Zusatz von Wasser gefälschten 

 Saft die nöthige Consistenz zu geben 3). Graue Balata kommt in den 

 Handel in Form von Häuten oder von Blöcken (80 cm lang und 40 cm 

 breit), rothe Balata in Form von Platten. 



Physikalische Eigenschaften. Reine Balata ist röthlichweiss, 

 grau bis braunroth gefärbt, geschmacklos; schwach erwärmt zeigt sie 

 den angenehmen Geruch der Guttapercha. — Von Luft befreit beträgt 

 ihre Dichte \ ,044. — Sie lässt sich schneiden wie Guttapercha, ist leder- 

 artig zähe und biegsam, elastischer als Guttapercha. Bei 49° C. wird 

 sie plastisch und schmilzt bei 149° C. — Durch Reiben wird Balata 

 elektrisch. Wärme und Elektricität leitet sie noch schlechter als Gutta- 

 percha. — In den Löslichkeitsverhältnissen stimmt Balata mit Gutta- 

 percha überein. 



1) Obach, 1. c. p. 52. — Clouth, 1. c. p. 220. 



2) Preuss, "Wirthschaftl. über Surinam. Tropenpflanzer. III, p. 409. 



3) Clouth, I. c. p. 22-1. 



