.<^ermefil^. Ouifn-uuvi. iJduiviffe auf innitet^iere. A-citpffauunu]. 91 



roru am C^aljc fid) definbct. 3ui" Stelle ficfüfjrt, übcrjeufltc icf) mid) üou bcn Spuren hex ■)3(0ib= 

 icenc, unb bei bieder öeteöcnfjeit faiiben bie Steinflopjcv tfjcihüeiic im •Soareradev, ,^um I^eil in bent 

 nngren,;ieiibeu (Sroben fünf getöbtete, borjiig5tueiie an Äopf unb .spals angcfreifcne .öaien. lltit 

 '>.'fu5na{)mc eines ein,vgen luaren es junge, jogcnanntc f)al6roüd}iigc unb SreKänfer, alle nod) ycm(id) 

 frifd). Sic Öeute, tncldjc ULxf) titer^clju Jage (ang in ber5Ml)e ber crluä^ntai Stelle Steine flopjtcn, 

 natjmen einen neuen ö'^ü be§ 5(ngriÜ5 bee -öermelins auf einen -öaien nid)t mai)x, ein 3?emei5, 

 ha)i ber erjc^tagenc ber alleinige iUürber gelüejen Joar." Gin fo(d)e§ 35orfommnis gel)ört übrigen^, 

 luie id) ficmerfcn ioill, immer ju ben ^tusnafjmen; e§ finb ftetS btoB einzelne -öeruietine, lüeldje [icff 

 berartige Ueticrgrirfe erlauben, nad)bcm fie einmal erfabren fjabcn, mie leicht es für [ie ift, fetbft 

 bicfes unl)erl;n(tnic-mä^ig gro^e Söilb ju tobten. ,,6» ift eine eigentf)ümlid)e 2i)at\aä)e", bemerft 

 2?ett, lüetc^er ba§ crft errtäfjute 33cijpiel miltfjcilt, „ba§ ein .Oaje, tüeld)cr öon bem Hermeline 

 nerfolgt mirb, feine natür(id)c 3?egabung nid)t benniit. Selbftöerftdnbtidj mürbe er mit menigen 

 Sprüngen ain bcm 2?ereid)c aller Eingriffe gelangen, tuic er einem -öunbe ober (5ud)ie entfommt; 

 aber er jc^eint ha?) fteinc ©efdiöpi gar nid)t ju beai^ten unb tjüpft gemäd)lic^ mciter, als gäbe e§ 

 fein.OermcIin in ber 2Be(t, obmot)! i^m biefe ftnmpfc GUcicfigüttigfeit ^utueitcn ;^nm 9}erberben mirb." 



5(IIcrliebft jieljt ee aus, roenn ein «öermclin eine feiner isjietilingejagben unternimmt, nämlid) 

 eine 3i}affcrratte öerfotgt. @ebad)tem 'Dtager mirb fon bem unPerbeffcrlic^en Stroldie ju Sjöaffer 

 unb 3U l'anbe nadigeftellt unb, fo nngünftig hai eigcntUd)e Clement biefer 3iattcn bem Apermeline auc^ 

 (^i fein fd;eint, jutc^t boci^ ber ßarauS gemad)t. ^ucrft fpürt ha^ 9^oubt^ier alle l'öc^er ane. 

 Sein feiner ©erud) fagt i^m beutlic^, ob in einem öon il}nen eine ober ^mei 9iatten gerabc iljrer 

 9iu()c pflegen ober nid)t, ^at ba§ .öermclin nun eine beutePcrfpred)enbe©ül)le anegennttert, fo gcf)t 

 ec- otjne uieitereS fjinein. S^ie JRatte Ijat natürtid^ nid)tS eiligeres ju tljun, ols fid) entfe^t in ha'^ 

 2Saffer ju merfen, unb ift iui 33egriff, burc^ ha§ Sc^ilfbicftd)t ju fdjroimmen; aber baö rettet fie 

 nic^t uor bem nnermüblidjen 2]erfolger unb i^rem ärgften J'Cinbe. 2;a5 -öflul^t unb ben 9tarfen 

 über ba§ SBaffer emporgefjobcn, mie ein fd)mimmenber <öunb e^ ]u t^un pflegt, burct)gleitet bad 

 AÖenn^Iin mit ber SSeljeubigfeit be§ J-ifcfjotterc^ ba:o i^m cigentlid) frembe ßlement unb berfolgt nun 

 mit feiner befanntcn 31uÄbauer bie flicl)cnbc 9iatte. 2iefc ift Pcrloren, menu uidjt ein ^iifi^li fi& 

 rettet. Slletterfünfte Ijelfen it)r ebenfomenig luie 3}erftecfenfpielen. 3)er '}iauber ift il)r ununter= 

 brodjcn ouf ber S^äfirte, unb feine Staubt^ierjal^ne finb immer nocf) fd)limmer als bie ftarfen unb 

 fdjorfcn Sdjueibcjäfinc bes Stagers. 2er .ßampf mirb unter Umftänben felbft im SÖaffer au§= 

 gefüfjrt, unb mit ber ermürgten 33cnte im i^caulc fd)li>immt bann ba-j beljenbe Jljier bem Ufer ju, 

 um fie bort gemäc^üd) ju ber^e^ren. SÖoob erjä^lt, ba^ einige Hermeline eine ja^lreidie 31nfiebe= 

 hing bon 333afferrattcn in loenig Jagen ^erftörten. 



Sie ipaarungcrjcit bei .spermelinc^ fällt bei uns in bcn i^cär^. .^m 9}tai ober ^uni befommt has 

 äöeibc^cn fünf bi» ad}t Sunge. Öcmö^nlid) bereitet bie 91lte ifjr mei($e§ iBett in einem günftig 

 gelegenen 93knlnnirfc-bauc ober in einem anberen äf)nlid)cn Sd)lupfunnfel. Sie liebt iljrc .*rtinber 

 mit ber größten oÄ^'iltdjfcit, fängt unb pflegt fie unb fpiclt mit il)ncn hiv in ben .perbft Ijincin; 

 benn erft gegen ben äöinter I;)in trennen ficf) bie foft bottftänbig auSgctoadifenen jungen üon i^rer 

 treuen '^Pflegerin. Sobalb 6cfal)r brobt, trägt bie beforgtc 9}]ntter bie gan^c 23rut im 9]laule nad) 

 einem anberen 3}erftede, fogar fdjmimmcnb burd) bas Ä^aifer. 2i>enn bie .jungen erft einigermaBcn 

 ertoacfifen finb, mad)t fie 3(u§flüge mit iljnen unb nntcrrid}tet fie auf ba^ grünblic^fte in allen 

 fünften be§ ©eluerbeg. Sie fleinen XbiereMlnb and) fo gclel)rig, ba§ fie id}on nad) fur^er Se^rfrift 

 ber eilten an Miiti) , Sc^laufjeit, 33el)enbigfcit unb 9)iorbluft nidjt Diel nadjgebcn. 



^)lan fängt ba§ .g)eruielin in fallen aller 5lrt, oft and) in O^attenfallen, in meldte e§ äufötlig 

 gerät^; fommt man bann Tjin^u, fo Iä§t e-5 ein burdjbringenbeS ©ejmitfdicr tjören; rcijt man e§, fo 

 fä^rt c» mit einem quiefenben Sd)rei auf einen ju, fonft aber gibt es feine 5Ingft blo^ burdj leife» 

 5au(^eu 5u erfennen. ^n ber ütegel lebt aud) ein alt gefangene» Hermelin nid^t lange, meil e§, 

 cbenfo reizbar mie ba§ 3SiefeI, fid) loeber an ben 5?äfig, nod) an ben ^Pfleger gcmöTjucu mill unb 



