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9litcf) bcr .öamfter ift ein SBinteiii^täfer. 6r ertuac^t, fobalb bie Gtbe aufgetf)aiit ift, ort 

 idjoii jin f^cbntar, fidjev im 5Jtärj. 3(nfang§ öffnet ev feine öei-fto))ften Qödjtx nod) niif)t, fonbevn 

 ()a(t fid) ftill nnten im 3?anc nnb .^e'^vt bon feinen eingetragenen 3}ürrätf)en. fliegen bie 5)titte be§ 

 "Jüiärj erfd)Ue^cn bie aücn 5J]ännd)en, anfangs 5tpnt bie alten 2ßei6d)en baögatltod). ^t^t fud)en 

 fie fid) bevcitg ou^en 9laf)rung, tragen and) üon frifd)befäeten 5trferftiicfen , tt)o fie bie Äörner forg= 

 fältig auftefen, ©etreibe in it)ren Sau ein. ^unge ^^ftan^en 6et)agen i^ncn Batb mef)r all bie 

 ■Körner, nnb nunmehr ge^cn fie biefer 9laf)rnng nad) ober nef)men ab unb ju and) tt)ot)t ein un= 

 gefc^idtes SJögetc^en, eine 5Jtau§, einen ßäfer, eine Üfan^je als tüillfommene Seute mit ^intüeg. Qu 

 berfe(6en 3tit iJfiegen fie fid) einen nenen 33au ju graben, in meld)cm fie ben Sommer ju öer= 

 (eben gebcnfen, nnb fobalb biefer fertig ift, |3aaren fid) bie öefd)ted)ter. SDer Sommerbau ift ge= 

 iDiJfmlid) nur 30, t)öd)ften§ 60 ßentim. lief, unb ber Äeffel mit einem toeic^en 5tefte aufgefüttert, 

 neben toeldiem bann eine einzige .<i?ammer angelegt mirb, fall§ es üiel Saatgctreibe in ber Umgcgenb 

 gibt, ßnbe 51pril begeben fid) bie 5]Unnd)en in bie 23el)aufung ber Söcibd)en unb leben, roic es 

 fc^eint, frieblic^ einige 3;age mit i^nen; beibe geigen fogar infofern eine getüiffe Sln'^ängüi^feit an 

 einnnber, a{§ fie fid) gegenfeitig bcifte^en, menn es gilt, eineg ober bas anbere p oert^eibigen. 

 s^ommen gmei 93iännd)cn ^u einem SiJeib^en, fo beginnt ein lieftiger ^ttJeüampf, bis ber fdimäc^erc 

 ber ©egner unterliegt ober entn)eid)t: man finbet oft genug 5Rnmmter, welche auf it)rem Seibe tiefe 

 Otarben tragen, bie 3eid)en bon folc^em Strauß in 2iebe§fad)en. ^n tt)eld)er SBeife bie ^Begattung 

 bor fid) gel)t, ift nid)t befannt. 5Jtan I)at ]iä) bergeblid) bemül)t, bies an jalimen ju erforfd)en, 

 unb mei§ nur, bo§ ha§ unartige 2öeib($en, fobalb e§ fic^ befrud)tet fü^lt, ben Siammler burd) 

 ©Ute ober burc^ «Scmatt fofort micber aus feinem S?ane entfernt. S5on biefem 3fugenblide an 

 I)errfd)t unter ben bor turpem fo ädrtlidien 2iebc§leuten biefelbe (Erbitterung toie gegen jebes anbere 

 frembe @efc^ö|3f. ßtma bter bi§ fünf Söoi^en na^ ber 33egattung, jum erften 53lalc gegen @nbe 

 be§ 5itai, jum jmeiten 5}lale im ^nii, mirft ba§ 3Seibd)en in feinem ireic^ unb marm ausgefütterten 

 "tiefte fed)§ bis ad)t5e^n ^unge. £iefe !ommen narft unb blinb ^ur 2Belt, bringen aber i§re ^üfinc 

 fcf)on mit, toadifen aud) au^erorbentlic^ fd)nell. Unmittelbar na(^ ber @eburt, nac^bem fie abgetrod= 

 net finb, fe'^en fie faft blutrotl) aus unb laffen ein (Bemimmer berne^men, mie e§ fteine ^unbe au§= 

 •■.uftofien |)ftegen. ©ie erl)alten mit bem ^meiten ober britten ^^age ein feineä 51aument)aar, lücld)e5 

 fid) aber balb berbid)tet unb ben ganjen Körper einfüllt. Ungefär)r mit bem atzten ober neunten 

 läge il)res Seben» öffnen fie bie Singen unb beginnen nun auc^ im tiefte um!)erju!ried)en. S)ie 

 lUuttcr be()anbelt if)re Srut mit biel Siebe, bulbet es auc^, ha^ man i^r anbere ^unge jum 

 Sängen anlegt, felbft tnenn biefc nit^t bie gleid)e (Srö^e mie i^re Äinber liaben. 5tm bierselinten 

 2age il)re§ 5riter§ fangen bie jungen .^amfter f(^on ju mü'^len on, unb fobalb fie bie§ fönnen, 

 bentt bie unfreunblid)e 5tlte baran, fie fclbftänbig ^u mad)en, b. 1). fie jagt fie einfadi au§ bem 5Baue 

 unb ätüingt fie, auf eigene f^auft für i^ren Unterlialt ju forgen. Sies fd)eint ben §amfterd)en ni($t 

 eben fd)mer ^u tocrben; benn bereits mit bem fünften ober fei^ften Sage, wenn fie !aum behaart 

 unb noc^ botlftänbig blinb finb , luiffen fie rcd)t ^übfc^ ein äßei.^enforn jraifc^en itire S5orberbfötd)en 

 jn faffen unb bie fd)arfen 3ä^"cf)en ju benu^en. 33ei ©efa'^r ^ufd)en bie fleinen 3;t)ierd)en, 

 fo erbärmlich fie ausfegen, bel)enb im 33aue um^cr, unb ha^ eine f)at fic^ balb aufs gefc^idtefte in 

 biefem, ba§ anbere in jenem äöinfcl ju berbergcn gemußt, tnenn auc^ bie meiften ber Sitten nac^= 

 gefolgt finb. ^Jiefe, fonft fo müt^enb unb bo§l)aft, fo mutl)ig unb tapfer, ^eigt \xä) feig, tnenn e§ 

 gelten foUte, i^re Srut ju bertl)eibigen, entfliel)t auf erbärmliche SBeife, fobalb fie fpürt, ha^ man 

 i^r ober jenen na^e lommt, unb berfricd)t fic^ mit i§ren Sprößlingen in bas blinbe (Jnbe eines SangeS, 

 meld)eu fie fo fc^nell al§ möglid) nac^ bem 5^efte ju mit @rbe ju berftopfen fu(^t, ober mit erftaun= 

 lidier @efd)idlid)feit unb Sc^neliigfeit roeitergräbt. S)ie jungen folgen i§r burct) 2)td nnb 2)ünn, 

 burd^ ben <^agel bon @rbe unb Sanb, ben fie hinter fiel) mirft. S)o(^ brauchen fie immer ein 

 ganjeS ^al)r, e^e fie i^re boUftänbige @rö§e erveid)en; aber e§ fc^eint faft, ba$ im 5Jtai geborene 

 2öeibd)en im öerbfte bereits 5ur ^yortpflanjung befähigt finb. 



