SBafi'evfdiiucin: Sevtreituit<^. ^dtfenlftaU. SeiVitntiij-jeii. Söefeii. 437 



S)a§ Söafferf c^tucin (TTydrochocrus Capybara) borf in einer .^iniid)t als ber 

 .mcrfnjüxbigftc aller Kläger angcfct^cn n}erben: cä ift bas größte unb ^himpefte 'JJcitglieb 

 ber gan(^en Drbnnng. ©einen beutjcfien 9kmen trägt e§ mit 9tecf)t; benn e§ erinnert burc^ 

 feine ©eftatt nnb bic 6ovftcngteiiI)e S3ef)aarnng fetne§ ,ßüvper§ entfc^ieben an hai Si^loein. Seine 

 Äennjeic^en finb : fleineDt^ren, gefpaltene Döevtippc, iycl)(en be§ 6cf}h5anje§, fiirje Sc^iüimmf^dute 

 an ben 3ct)cn nnb ftarfe .^nfnägel fotuic ber [)öd)[t eigentf)üntlict)e Sat)nbaü. 2)ie riejen^ait 

 enttnicfeltcn Sdjneibcjäljne ^aOcn, bei geringer Sicfc, ntinbeftens 2 Gentim. SSreite unb auf ber 

 Sßorberfeite meljrcrc flacf;e 3iinnen; unter ben 33ücfenjätjnen ift ber (e^te ebenfo gro^ »nie hk brei 

 öorberen. S)er 2eil6 ift auffattenb :plump unb bitf, ber ^al§ lurj, ber ^opf länglid), t)oä) unb 

 Breit, [tnm))ffc^nän,yg nnb bon eigentfjümtidiem 9(n5bruife. 3icmlid) große, runbli($e Stugen treten 

 tueit tjerüür; bic Dtjren finb oben abgerunbet unb am üorbcren 3ianbe umgcftiUpt, Ijinten nb= 

 gefc^nitten. S)ie Ijinteren SSeine finb beuttic^ länger al§ bie tiorberen, hu SJorberfü^e öierje^ig, 

 bie f)intcrcn brct^etjig. (Sanj eigeuttjümtid) ift auct) eine .^antfatte, toeldie ben ^^(fter unb bic 

 0)eid;(ed}töt()ciIe einfdjlic^t, fo ba^ bcibe dnfjcrüd) nidjt gcfcfjen nnb 5Jlännd)en nnb äÖeibdjcn 

 uid)t unterfd)ieben toerben !önnen. SJon einer beftimmten ^yärbung be§ bünnen, groben ^-IJeljc» 

 !ann man nid)t reben; ein ungett)iffe§ SSrann mit einem 3(nftrid)c üon Ototf) ober iBräunUc^gelb 

 bertf^eitt fid) über ben £eib, o^ne irgenbmo fdiarf ^erüor.^ntreten. 9tnr bie SSorften um ben ^JJlunb 

 l^erum finb entfc^iebeu fcfiloarä, ©in erU)ad)feneg äöafferfdimein erreicht ungefähr bie @rö§e eine» 

 jät)rigen i^an§fd)meine§ unb ein ©ciüidjt bon beina'^e einem G'cntner. Sie ivorperlänge beträgt 

 über einen 9Jteter, bie tg)öf)e am Sßibcrrift 50 Gentim. unb mcfjr. 



^Ijara ift and) l^ier tüieber ber erfte, tüetd)cr eine genaue SSefc^reibung be» Söafferfc^meineg 

 gibt. „Sie ©ueranig", fagt er, „nennen ba§ 3;§ier „Gapügua"; ber 3Zame bebeutet ungefät}r 

 foöiet, a(§ SetooTjuer bei Sto'^rtoätber an gluBufern; ber fpanifdje 9lame „ßaptjbara" ift eine 

 Sjerbreljung jener ^Benennung. Sie Söitben nennen bie ^^tttcn D t f i^ a g u unb bie jungen $3 a f a i. 

 Sie Gapljbara bemoljut ^^arogua^ bi§ jum 9iio be la ^>Iata, unb namentlich bie Ufer aller glüffe, 

 Sad)en unb ©een, o"^ne fid) meiter al§ '^unbert ©cfiritte babon ju entfernen. 2Benn fie erfct)retft 

 mirb, ergebt fie einen lauten ©d)rei, n)eld)er ungefäfjrUjie ,,%p" füngt, unblbirft fid) angenbtirfüc^ 

 in-3 2Jßaffer, in metdjem fie leidjt ba^in fdjiuimmt, bto^ bie 9cafenlöd)er über ben Spiegel er^ebenb. 

 Sft aber bie ©efa^r größer unb ha§ Zi)kx bern:)unbet, fo tandjt e» unter unb fd)iüiinmt auf ganj 

 grofje ©treden unter bem Söaffer loeg. ;3ebe einjelnc Familie erraäl)lt fic^ getoöl)nti(^ i^ren bc= 

 ftimmten '^la^, mcld)en man leidet an ben 33ergen bon i?üt^ erfcnnen tann. .^öl^len gräbt bie 

 Gaptjbara nid)t. ©ie ift frieblid^, ru'^ig nnb bumm. Sauge 3eit fi^t fie auf i^rem Ajinteren, ofyüt 

 fid) ju rühren, ^l^r iS'ki'\ä) ift fett unb mirb bon ben 2i3ilben gefdjäljt. ^JJJan glaubt, ha^ ha^ 

 Söeibd^en einmal im ^aljre bier bi§ ad)t Siingc merfe, getoö^nlid) auf etraa» juf ammengetretene» 

 ©trol), unb fagt, ba| biefe fpäter i^rer ^Jtutter folgen, Sie jungen tonnen o§ne 9Jlü^e gejä^mt 

 tüerben. ©ie laufen frei um'^er, ge^en unb fommen, \)öxcn auf ben dtu] unb freuen fic^, menn 

 man fie trauet." 9ienere SSeobadjter ^aben ba§ 2;^ier an§füljrlic^er befd^rieben. Sie ßaptjbara ift 

 über gana ©übamerifa berbreitet unb finbet \iä) bom £)rinofo bt§ jum 2a 5plata ober bom 

 3ltlantif(^en 3Jteer bi» ju ben SJorbergen ber 9lnbe§. -Itiebere, malbtge, fumpfige öegenbcn, jnmal 

 Srtüffe unb bie 9tänber bon ©cen unb ©ümpfcn bilbeu il^re 3lufentljalt§ürte. 2tm liebftcn lebt fie 

 an großen ©trijmen, bertä^t biefe anä) niemals, unb luenn e§ gefc^iel)t, nur inbem fie bem Saufe 

 Heiner einmünbenber 33äd)c ober Kraben folgt, ^ier unb ba ift fie ungemein ^äufig, an betnol^nten 

 ©teilen begretflii^crmeife feltener al» in ber SöilbniS. Sort mirb fie nur abenb» unb morgen» 

 gefe^en, in menfd)enleeren , toenig befu(^ten ghiBt^älern bagegen bemerft man fie auä) bei 2age 

 in 9Jlaffen, immer in näd)fter 9tä§c be» gtuffe», entroeber meibenb ober mie ein .^punb auf ben 

 jufammengejogcnen.^pinterbeinenfi^enb. Snbiefer©tellung fcl)einenbiefonberbaren3tbittergefcf)öpfe 

 jiüifdjen ^lagern unb StcEl)äutern am liebften ansjuru^en, tbenigftenä fie^^t man fie nur ^öd)ft 

 feiten auf bem Sandje liegenb. 



