558 5(cr;te Ovbmmn: SeutettMeve; jtoeite g-amiUe: 33cutelvatten. 



fann. Sa ait($ anbere 1i)iext ftcf) Bctrinfen, !^at biefe 2lnga'6e ni(i)t§ auffaöenbegi. S)a§ 5teif(^ 

 fifen nur bie Sieger; bcr -^h^Ij i[t unBrauc^Bar, bas ^aax ahn finbet SSertoenbung. 



Unter btc]en 3:Qierm t[t ba§ D^ojjum (Didelpliys virg-iniana, D. marsupialis) 

 inol^l ba§ Belanntefte. SBeber bie ^^-ärBung, no(^ irgenb it)el(i)e 3tnmutf) ober 9[nne^mücf)!eit in 

 feinen (Sitten jeidinen es qu§ , unb fo gilt e§ mit 9^e(^t aU ein '^öcfift toibrigeS ©cfc^öpf . 5?^ie 

 J>:cit)eö(änge be» C^ojjums Beträgt üBer 50 Gentim., bie bc§ ScfiraonjeS etma 30 ßentim. %tx 

 SeiB ift toenig geftredt unb äiemlidE) fdjmerfättig, ber .§ol§ furj unb hid, ber ^op] lang, an ber 

 <Stirne aBgeflacf}t unb allmäiyüdj in eine lange, jugejpi'^te ©c^nauäc üBergel^enb; bie SBeinc finb 

 !ur5, bie ^ei)m Bon einanber getrennt unb jaft Bon gleidjer Sänge, bie .'pinteriü^e mit einem ben 

 übrigen 3e^e^ entgegenie^Baren S)aumen Berfefien; ber jicmlicf) biete, runbe unb fl^i^ige ©diföanä 

 i[t Bto§ on feiner SBurjel Be'^aart unb Bon ha Bis 5U feinem 6nbc nacft unb Bon feinen !Si^u|3pcn= 

 l)aaren umgeBen, gmifctjen bcnen nur I}ier unb ba einige furje §aare fjeröortreten. 2;a§ äÖeiBdien 

 I;at einen bollfommenen SSeutet. S)a§ @eBi§ toeidit nid)t Bon bem allgemeinen (Sepräge aB. 



5^orbameri!a, Bon ^riejifo an Bi§ in hit fälteren ©egenben bcr nörblid}en3}ereinigten Staoten, 

 Bi§ ^^cnnftjlüanien unb an bie großen £een Äanaba§ ift bie .söeiinat be§ D|)offums. ^n ben mitt= 

 leren Xt^eilen biefe» gewaltigen Sanbftrii^g toirb e§ üBerall ^äufig gefunben, unb ätoar feinesttieg» 

 5ur fyreube ber 5Jtenfcf)en. 2Sälber unb @eBüfd)e Bilben feine 3lufentf)alt§orte , unb je bic^ter 

 biefetBen finb, um fo lieBer Ijält ficf) bas Dpoffum in it)nen auf. 



„Wir ift", fogt 5lubuBon, „al§ fäf)e ii^ noc^ je|t eine§ biefer 3^iere üBcr ben fdimeljenben 

 Sdinee langfam unb Borfidjtig ba^intrippeln, inbem c§ am SSoben '^in nad) bem fd)no|}pcrt, B3a§ 

 feinem 6efc^mad am meiftcn jufagt. ^c^t ftö^t eä auf bie frifdje gä^rte eines .Spuljues ober 

 .^afenS, eiijeBt bie ©dinauje unb fc^nüffelt. ßnblii^ '§at es ficf) entfd)ieben unb eilt auf bem 

 geloä^lten 2Bege fo fdinetl n)ie ein guter 3^u§gänger BortüärtS. 9hin fuc^t e§ unb fc^eint in S5er= 

 legen'^cit, Ineldie Siid^tung es ineiter Berfolgen foU; bcnn ber ©cgrnftanb feiner 3}erfülgung l)at cnt= 

 tueber einen Beträ(^tli(^en <Sa^ gemad)t ober rool^l einen .6a!en gef erlagen, e§e ba§ O^offum feine 

 Spur aufgenommen ^atte. G§ rid)tetfid) auf, §ält fic^ ein3öci((^en auf ben.öinterBeinen, fdjaut i'iä) 

 um, fpürt auf§ neue unb traBt bann meiter. 9lBer je^t,. am 5u^e eine» alten Saumes, nmt^t eö 

 cntfd)ieben ^alt. 6§ gel)t runb um ben gewaltigen ©tamm üBer bie fdineeBebedten Söurjeln unb 

 finbet stoifi^en biefen eine Oeffnung, in tüel($e e§ im 5^u '^ineinfi^Iüpft. 93ce§rere 5Jlinuten Ber= 

 gcljen, ba erfc^eint es Wieber, fd)lep|)t ein Bereits aBget^ancs ©rbeidj'^örnc^en im 93Jaule Ijerauä 

 unb Beginnt htn SSaum ju erfteigcn. £angfam !ümmt e§ em)3or. 2)er erfte ^iüiefel fd^eint if)m 

 ni(^t anpfte'^en: c§ ben!t Wo'^l, e§ möchte l)ier all^ufc'^r ben SBliden eines Böfen 5cinbe§ au§= 

 gefegt fein, unb fomit fteigt e§ l)i3f)er. Bis es bie biesteren B^siö^ Bergen tonnen, Weldje mit äßein= 

 xan!en burd}flo(^ten finb. ^ier fe^t e» fic^ jur ütul^e, fdilingt feinen ©c^manj um einen ^i^eig 

 unb jerreiBt mit ben fc^arfen 3ä^)nen ba§ unglücflii^e ^•id)'^örnd)cn, WelcfieS e§ baBei immer mit 

 ben S3orberpfoten Ijält. 



„S)ie lieBIidjen i^rü^ling§tage finb gekommen, unb fräftig f($offen bie SSlätter; ha^^ Dpoffum 

 cBer mu§ immer no(^ öunger leiben unb ift faft gän(üd) crfdjopft. @§ Befud]t ben Ü^anb ber 

 S3nd)ten imb freut fic^, einen jungen S^rofi^ 5U fef)en, welcher it)m eine leibtidjc ^Jk^I^eit 

 gewährt. 9lad) unb nac^ Brecf)cn 53ioo§Beeren unb 5leffeln ouf , unb Bergnügt fc^mauft e§ bie 

 jungen Stengel. S^er 53lorgenruf be§ wilben Xruf^afjnS ent^ücft ba§ Di)x be§ liftigen ©efi^öpfes; 

 benn c§ Wei^ fe^r wo^l, ba^ es Balb auc^ bie .öenne Ijören unb i^re Spur Bi§ jum tiefte ausfinbig 

 mad)en wirb: bort gebenft e§ bann mit SBonne bie Gier au§3ufd)türfen. 5luf feinen Oieifen burd) 

 benSüöalb, Balb auf bem S5oben, Balb in ber .öö^e Bon Saum ^u Saum, f)ört e§ einen öa'^n frö.ljen, 

 unb fein i^crj fd)mittt Bei bcr Grinnerung an bie faftige Speife, mit meld^er e» fid) im Borigen 



