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Geheim iiiss der Natu 1" inilJau uiul i ii der Befruchtung der ]51 u iiion ^)'t 

 (Berlin 1793, 4*^) c>nthält die Beschreibung der Blüteneinrichtungen von fast 

 500 Pflanzenarten, und zwar werden viele derselben in grosser Ausfiihrliehkeit 

 und solclier Genauigkeit beschrieben, dass ihnen kaum etwas anderes liin/Aizu- 

 fügen ist, als die Angabe der Bc^suclier mit ilu-em ^^^ssenschaftlichen Namen, 

 denn Sprengel war zwar ein vorzüglicher Pflanzenkenner, aber die Kenntnis 

 der Insekten war ihm fremd. 



Bei der grossen Bedeutung Sprengel's für die blütenbiologische Forschung 

 erscheint es angebracht, auch aus seinem Werke eine wörtliche Wiedergabe 

 eines Teiles der „Einleitung^' zu dem oben genannten Werke hier mitzuteilen. 

 Er beginnt folgendermassen : 



„Als ich im Sommer 1787 die Blume des Waldstorchschnabels (Geranium 

 sylvaticum) aufmerksam betrachtete, so fand ich, dass der unterste Theil ihrer 

 Kronenblättcu- auf der innern Seite und an den beiden Rändern mit feinen und 

 ^\•eichen Haaren versehen war. Überzeugt, dass der weise Urheber der Natur 

 auch nicht ein einziges Härchen ohne eine gewisse Absicht hervorgebracht hat, 

 dachte ich darüber nach, wozu denn wohl diese Haare dienen möchten. Und 

 hier fiel mir bald ein, dass, wenn mau voraussetzt, dass die fünf Safttröpfchen, 

 welclie von eben so vielen Drüsen abgesondert werden, gewissen Insekten zur 

 Nahrung bestimmt seyen, man es zugleich nicht unwahrscheinlich finden müsste, 

 dass dafür gesorgt sey, dass dieser Saft nicht vom Regen verdorben weixle, und 

 dass zur Erreichung dieser Absicht diese Haare liier angebracht seyen." „Im 

 folgenden Sonnner untersuchte ich das Vergissmeinnicht (Myosotis palustris). 

 Icli fand nicht nur, dass diese Blume Saft hat, sondern auch, dass dieser Saft 

 gegen den Regen völlig gesichert ist. Zugleich aber fiel mir der gelbe Ring 

 auf, welcher die Öffnung der Kronenrölu-e umgiebt, und gegen die hinnnelblaue 

 Farbe des Kronensaums so schön absticht. Sollte wohl, dachte ich, dieser Um- 

 stand sich auch auf die Insekten beziehen? Sollte die Natur wohl diesen Ring 

 zu dem Ende besonders gefärbt haben, damit derselbe den Insekten den Weg 

 zum Safthalter zeige? Ich betrachtete in Rücksicht auf diese Hypothese andere 

 Blumen und fand, dass die meisten sie bestätigten. Denn ich sah, dass die- 

 jenigen Blumen, deren Krone an einer Stelle anders gefärbt ist, als sie über- 

 haupt ist, diese Flecken, Figuren, Linien oder Tüpfel von besonderer Farb(» 

 innner (hi haben, wo sich der Eingang zum Safthalter befindet. Nun schloss 

 ich vom Tlieil auf das Ganze. Wenn, dachte ich, die Krone der Insekten wegen 

 an einer besonderen Stelle besonders gefärbt ist, so ist sie überhaupt der Insek- 

 ten wegen gefärbt, und wenn jene besondere Farbe eines Theils der Krone dazu 

 dient, dass ein Insekt, welches sich auf die Blume gesetzt hat, den rechten Weg 

 zum Saft leicht finden könne, so dient die Farbe der Krone dazu, dass die mit 



Schrift" Hand VIII (1893): „Christian Konrad Sprengel der Begründer der modernen 

 Blumentheorie" von 0. Kirchner (Nr. 11 und 12) und „Material zu einer Biographie 

 Christian Konrad Sprengels" von R. Mittmann (a. a. 0. Nr. 13, 14, 15). 



') Dieses Werk ist von mir wieder herausgegeben ; es ist in Ostwald's Klassikern 

 der exakten Naturwissenschaften Band 48 - M erschienen (Leipzig 1894). 



