LES AGÉMES. — LES VIVHES DU PÉLOPÉE 21 



dont il s'abreuve de temps en temps; pour les matériaux 

 de l'intérieur, il emploie la salive pure, réactif précieux 

 qu'il faut dépenser avec économie afin de monter son 

 ménage en suffisante vaisselle. Pour construire ses pots, 

 l'Ag-énie doit posséder double réservoir à liquides : le 

 jabot, gourde qui s'emplit d'eau aux sources ; la glande, 

 fiole où s'élabdVe parcimonieusement le produit chimi- 

 que hydrofuge. 



Le Pélopée ignore ces moyens savants. A la boue 

 récoltée toute faite il n'ajoute rien qui développe plus 

 tard de la résistance ; atteintes par l'eau, ses loges rapi- 

 dement s'imbibent et laissent l'humidité suinter à l'inté- 

 rieur. De là probablement pour lui la nécessité d'un 

 épais crépi qui sauvegarde la demeure trop perméable. 

 A chaque potier son lot : au géant, le grossier revête- 

 ment de glaise; au nain, la couverte glacée de vernis. 



Malgré leur enduit interne, les loges des Agénies sont 

 trop altérables par l'eau et d'ailleurs trop fragiles pour 

 rester impunément exposées à l'air libre. Un abri leur 

 est nécessaire tout autant qu'à celles du Pélopée. Cet 

 abri se rencontre un peu partout; j'en excepte nos de- 

 meures, où le frêle potier bien rarement cherche asile. 

 Une petite cavité sous la souche d'un arbre, un trou 

 dans quelque muraille exposée au soleil, une vieille co- 

 quille d'escargot sous un tas de pierres, une ancienne 

 galerie de Capricorne forée dans le chêne, la demeure 

 abandonnée d'une Anthophore, le boyau de mine d'un 

 gros lombric ayant vue sur un talus sec, le puits d'où 

 est remontée la Cigale, tout enfin lui est bon pourvu que 

 le logement soit à l'abri de la pluie. Une seule fois 

 V Agenia punctwriy plus fréquente que l'autre, est venue 

 me visiter. Elle avait établi sa collection de pots dans 



