LES AGÉNIES. — LES VIVRES DU PÉLOPÉE 23 



trent l'aranéide à croix pontificale ourdissant son filet 

 ou bien attendant la proie au centre de la toile. Si j'ai 

 besoin d'une araignée pour mes études, je suis certain 

 de trouver TÉpeire diadème à quelques pas de mon 

 habitation. Investigateur bien plus perspicace, le Pélo- 

 pée doit aisément faire semblable capture ; et tel est, ce 

 me semble, le motif qui fait prédominer cette pièce dans 

 l'amas de provisions. 



L'Épeire, base habituelle de l'ordinaire, venant à man- 

 quer, toute autre aranéide est reconnue suffisante, mêm« 

 quand elle appartient à des groupes fort différents. C'est 

 ici le sage éclectisme des Grabroniens et des Bembex, 

 à qui tout est bon dans la gent diptère, pourvu que la 

 pièce soit proportionnée aux forces du chasseur. On 

 aurait tort cependant d'ériger cette indifférence en prin- 

 cipe trop absolu : il est à croire que, pour le Pélopée, il 

 y a des qualités sapides et nutritives différentes d'une 

 aranéide à l'autre. Plus fin connaisseur que Lalande 

 avec sa légendaire passion pour les araignées dodues, 

 à saveur de noisette, il doit apprécier telle espèce mieux 

 que telle autre ; il doit même en dédaigner absolument 

 quelques-unes. De ce nombre est l'araignée domestique, 

 Tegenaria domestica, qui tapisse de ses toiles les recoins 

 de nos habitations. 



Au plafond de la cuisine, aux solives du grenier, 

 c'est sa proche voisine; tout à côté du nid de terre s'é- 

 tale le repaire de soie. Au lieu d'expéditions dans le 

 voisinage, quelques rondes sur les lieux mêmes de son 

 établissement suffiraient au Pélopée pour opulente 

 chasse : le gibier foisonne devant sa porte. Que n'enpro- 

 fite-t-il? Ce mets ne lui va pas, et bien difficile serait d'en 

 dire le motif. Toujours est-il qu'en mes nombreux recen- 



