24 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



sements de victuailles, il ne m'est jamais arrivé de trou- 

 ver la Tégénaire parmi les provisions, bien que la pièce, 

 capturée jeune, paraisse remplir les conditions requises. 

 Pour nous et pour le Pélopée, c'est dommage qu'un tel 

 dédain ; pour nous d'abord, qui posséderions dans nos 

 demeures un inspecteur de plafonds préposé à l'exter- 

 mination des fileuses de toile, souci des ménagères; en- 

 suite pour le Pélopée, qui, inscrit au livre d'or des insec- 

 tes utiles, aurait réputation acquise et serait amicalement 

 accueilli dans la ferme, au lieu d'en être pourchassé 

 quand il est trop prodigue de sa boue. 



L'aranéide, armée de crochets à venin, est gibier dan- 

 gereux; de belle taille, elle exige de son adversaire une 

 audace et surtout une tactique que le Pélopée ne me pa- 

 raît pas posséder à fond. D'ailleurs l'étroit diamètre des 

 cellules n'admettrait pas des proies volumineuses, com- 

 parables à la Tarentule que chasse le Calicurgue annelé. 

 Celui-ci dépose sa corpulente victime dans un antre 

 obtenu sans travail parmi les plâtras, au pied des mu- 

 railles; l'autre met les siennes dans un pot, œuvre la- 

 borieuse dont il convient de réduire la capacité autant 

 que le comporte la larve. Le Pélopée chasse donc un 

 gibier de médiocre grosseur, inférieure ce que pourraient 

 faire supposer tout d'abord les vigoureuses apparences 

 de l'insecte. S'il fait rencontre d'une pièce apte à deve- 

 nir dodue, il la choisit toujours jeune. C'est le cas de 

 l'Epeire diadème, qui, adulte et le ventre gonflé d'œufs, 

 rivalise presque avec la Tarentule du Calicurgue et 

 n'est admise dans le pot aux vivres qu'avec de mes- 

 ([uines dimensions, fort éloignées de ce que l'âge mûr 

 ; mènera. Du reste, d'une pièce à l'autre, la grosseur 

 varie du simple au double et au delà. L'essentiel est que 



