42 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



inviolable pendant le travail de la métamorphose. Le 

 logis, à porte libre pour la sortie, doit avoir la même 

 porte close pour l'entrée, afin que nul malintentionné ne 

 pénètre. Le mécanisme do l'embouchure de nasse rem- 

 plit supérieurement cette condition, aussi nécessaire au 

 salut du Grand-Paon que la première. Entrer à travers 

 les multiples enceintes des fils convergents, qui font 

 obstacle plus efficace à mesure qu'on les presse, serait 

 impraticable pour qui s'aviserait de vouloir violer le 

 logis. Vainement je connais à fond les secrets de cette 

 serrurie qui sait, comme toute belle œuvre, associer la 

 simplicité des moyens à l'importance des résultats : je 

 suis toujours émerveillé lorsque, un cocon ouvert entre 

 les doigts, j'essaye de faire passer un crayon à travers 

 l'embouchure. Poussé de l'intérieur à l'extérieur, aussi- 

 tôt il passe ; poussé de l'extérieur à l'intérieur, il est 

 invinciblement arrêté. 



Je m'attarde en ces détails pour montrer combien 

 importe au Grand-Paon la bonne confection de sa pa- 

 lissade de fils. Mal ordonnée, enchevêtrée et par suite 

 peu docile à la poussée, la série de cônes emboîtés op- 

 posera résistance insurmontable, et le papillon périra, 

 victime de l'art incorrect de la chenille. Géométrique- 

 ment construite, mais en rangées clairsemées, non assez 

 nombreuses, elle laissera la retraite exposée aux dan- 

 gers de l'extérieur, et la chrysalide deviendra pâture de 

 quelque intrus comme il y en a tant, en quête des nym- 

 phes somnolehtes, proie facile. C'est donc, pour la che- 

 nille, œuvre capitale que cette embouchure à double 

 effet. Elle doit y dépenser tout ce qu'elle possède en 

 clairvoyance, en lueurs rationnelles, en art modifiable 

 quand les circonstances l'exigent ; elle doit enfin y faire 



