44 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



industrie judicieuse se rendant compte du pourquoi des 

 choses. La chenille jugerait-elle, si peu que ce soit, de 

 l'importance de son œuvre, du rôle futur de ses palis- 

 sades coniques superposées? C'est ce que nous allons 

 apprendre. 



Avec des ciseaux, j'enlève l'extrémité conique tandis 

 que la fileuse est occupée à l'autre hout. Voilà le cocon 

 largement ouvert. La chenille ne tarde pas à se retour- 

 ner. Elle engage la tête dans la grande brèche que je 

 viens de pratiquer; elle paraît explorer l'extérieur et 

 s'informer de l'accident survenu. Je m'attends à voir 

 réparer le. désastre et refaire en plein le cône détruit 

 par mes ciseaux. Elle y travaille quelque temps, en 

 effet; elle dresse une rangée de fds convergents; puis, 

 sans autre souci du sinistre, elle applique ailleurs sa 

 filière et continue d'épaissir le cocon. 



Des doutes graves me viennent : le cône édifié sur la 

 brèche est à brins clairsemés; il est, en outre, très sur- 

 baissé et bien différent en saillie de ce qu'était le cône 

 primitif. Ce que je prenais d'abord pour œuvre de répa- 

 ration est simplement œuvre de continuation. La che- 

 nille, mise à l'épreuve par mes malices, n'a pas modifié 

 le cours de son travail; malgré l'imminence du péril, 

 elle s'est bornée à l'assise de fils qu'elle aurait emboîtée 

 dans les précédentes sans mon coup de ciseaux. 



Quelque temps je laisse faire; et quand l'embouchure 

 a de nouveau pris consistance, je la tronque pour la 

 seconde fois. Même défaut de clairvoyance de la part 

 de la bête, qui remplace le cône absent par un cône d'an- 

 gle encore plus obtus, c'est-à-dire continue l'habituelle 

 besogne, sans aucun essai de restauration à fond, mal- 

 gré l'extrême urgence. Si la provision de soie touchait 



