L'HIRONDELLE ET LE MOINEAU 51 



chages et de boue, le Pélopée déjà fréquentait-il leur 

 wigwam? Conslruisait-il dans les profondeurs de quel- 

 que pot ventru, en terre noire, à demi cuite, façonnée 

 sous le pouce, initiant par tel choix sa descendance 

 à rechercher aujourd'hui la gourde du paysan sur la 

 cheminée? S'avisait-il de bâtir dans le pli des nippes, 

 dépouilles de loups et d'ours, appendues à quelque ai? 

 douiller de cerf, le porte-manteau de l'époque, s'es- 

 sayant ainsi dans une prise de possession qui doit abou- 

 tir plus tard aux rideaux de la fenêtre, à la blouse du 

 laboureur? Préférait-il pour son nid l'appui de la p*troi 

 en branches entrelacées et glaise, vers Forifice conique 

 qui donnait issue à la fumée du foyer, disposé au centre 

 de la hutte entre quatre pierres? Sans valoir nos che- 

 minées actuelles, c'était suffisant à la rigueur. 



De ces misérables débuts aux emplacements d'aujour- 

 d'hui, quels progrès pour le Pélopée, si réellement, dans 

 ma région, il est contemporain des primitifs Canaques î 

 A lui aussi la civilisation a largement profité : du bien- 

 être croissant de l'homme il a su faire le sien. La de- 

 meure avec toiture, solives et plafond imaginée, l'âtre 

 avec faces latérales et canal inventé, le frileux s'est dit : 

 « Gomnae il fait bon ici! Dressons-y notre lente. » Et, 

 malgré la nouveauté des lieux, il s'est empressé d'en 

 prendre possession. 



Remontons plus loin encore. Avant la hutte, avant 

 l'abri sous roche, avant l'homme, le dernier venu sur la 

 scène du monde, où bâtissait donc le Pélopée ? La ques- 

 tion n'est pas dépourvue d'intérêt, nous ne tarderons 

 pas à nous en apercevoir. Et puis, elle n'est pas isolée. 

 Où nidifiaient l'hirondelle de fenêtre et l'hirondelle de 

 cheminée avant qu'il y eût des fenêtres et des chemi- 



