58 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



-et peut-être aussi plus frileuse, l'hirondelle domestique 

 s'établit autant que possible à l'intérieur de nos demeu- 

 res. L'embrasure d'une fenêtre, le dessous d'un balcon, 

 à la rigueur lui suffisent; mais elle leur préfère le han- 

 gar, le grenier, l'écurie, la chambre déserte. Cohabiter 

 avec l'homme, dans le même appartement, est entreprise 

 non au-dessus de sa familiarité. Aussi peu craintive que 

 le Pélopée pour prendre possession des lieux, elle s'ins- 

 talle dans la cuisine de la ferme, elle maçonne, sur la 

 solive enfumée du paysan; plus aventureuse même que 

 l'insecte potier, elle fait siens le salon, le cabinet, la 

 chambre à coucher et toute pièce de tenue correcte qui 

 lui laisse la liberté d'aller et de venir. 



Chaque printemps, j'ai à me défendre contre ses au- 

 dacieuses usurpations. Volontiers je lui cède le han- 

 gar, le porche de la cave, le réduit du chien, le bûcher 

 et autres dépendances de l'habitation. Cela ne suffit pas 

 à ses vues ambitieuses : il lui faut mon cabinet de tra- 

 vail. Une fois elle veut s'établir sur la tringle des rideaux, 

 une autre fois sur le bord même de la croisée ouverte. 

 Vainement je cherche à lui faire comprendre, en abat- 

 tant les fondations de son édifice à mesure qu'elle les 

 dresse, combien serait dangereux pour son nid le sou- 

 tien mobile d'une croisée, qui doit se fermer de temps 

 en temps, au risque d'écraser la maison etla couvée; 

 combien seraient désagréables pour mes rideaux la be- 

 sogne boueuse et plus tard les fientes des oisillons : je 

 ne parviens pas à la persuader ; et pour couper court à 

 l'entreprise obstinée, je suis obligé de tenir les fenêtres 

 closes. Si je les ouvre de trop bonne heure, elle revient 

 avec sa becquée de terre pour recommencer. 



Instruit par l'expérience, je sais ce que me coûterait 



