62 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Les antiques carrières de Sérignan sont riches en 

 amoncellements de pierrailles, rebuts entassés là depuis 

 des siècles. Ces amas sont le refuge du mulot, qui 

 gruge, sur un matelas de foin, les amandes, les noyaux 

 d'olives, les glands cueillis à la ronde, et varie ce ré- 

 gime farineux avec des escargots, dont les coquilles 

 vides s'entassent sous quelque dalle. Divers hyménop- 

 tères, des Osmies, des Anthidies, des Odynères, choi- 

 sissent dans le tas conchyliologique abandonné et bâtis- 

 sent leurs loges dans la spirale de l'escargot à leur 

 goût. La recherche de telles richesses me fait remuer 

 tous les ans quelques mètres cubes de ces pierrailles. 



Trois fois, en semblable travail, j'ai fait rencontre de 

 l'ouvrage du Pélopée. Deux nids étaient placés dans les 

 profondeurs du tas, contre des moellons guère plus gros 

 que les deux poings ; le troisième se trouvait fixé à la 

 face inférieure d'une large pierre plate, formant voûte 

 au-dessus du sol. En ces trois nids, soumis aux vicissi- 

 tudes du dehors, rien de plus que l'habituelle structure 

 à l'intérieur de nos maisons. Pour matière, la boue plas- 

 tique, comme toujours; pour défense, une écorce de la 

 même boue; et voilà tout. Les périls de l'emplacement 

 n'avaient inspiré à l'architecte aucune amélioration; 

 l'édifice ne différait pas de ceux qui sont bâtis contre la 

 paroi d'une cheminée. Un premier point est acquis : 

 dans ma région, le Pélopée nidifie parfois, mais très 

 rarement, dans les tas de pierres et sous les dalles natu- 

 relles qui ne touchent pas en plein le sol. Ainsi devait-il 

 nidifier avant de devenir l'hôte de nos demeures et de 

 nos foyers. 



Un second point est à débattre. Les trois nids rencon- 

 trés sous les pierres sont dans un piteux état. Impré- 



