72 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



vahisseur, à l'inverse du Pélopée, ne pénètre jamais, 

 dans nos demeures. Le cas de la serre est une exception 

 plus apparente que réelle : l'édifice de verre, largement 

 ouvert toute la belle saison, n'est pour le Chalicodome 

 qu'un hangar un peu plus éclairé que les autres. Là rien 

 n'éveille la méfiance que lui inspire le dedans, ren- 

 fermé. Bâtir sur le seuil d'une porte extérieure, en usur- 

 per la serrure, cachette conforme à ses goûts, c'est tout 

 ce qu'il se permet; pénétrer plus avant est aventure qui 

 lui répugne. 



Pour toutes ces demeures, finalement, le Chalicodome 

 est le locataire gratuit de l'homme; son industrie utilise 

 les produits de notre propre industrie. N'aurait-il pas 

 d'autres établissements? Il en possède, ce n'est pas dou- 

 teux ; il en a de conformes aux antiques usages. Sur une 

 pierre de la grosseur du poing, abritée par le couvert 

 d'une haie, parfois même sur un galet en plein air, je 

 lui vois construire tantôt des groupes de cellules du 

 volume d'une noix, tantôt des dômes rivalisant d'am- 

 pleur, de forme et de solidité avec ceux de son collègue 

 le Chalicodome des murailles. 



L'appui de la pierre est le plus fréquent, sans être 

 exclusif. J'ai recueilli des nids, de médiocre population 

 il est vrai, sur le tronc des arbres, dans les anfractuo- 

 sités de l'écorce grossière des chênes. Parmi ceux dont 

 le support était un végétal vivant, j'en mentionnerai 

 deux remarquables entre tous. Le premier était bâti 

 dans les cannelures d'un cierge du Pérou, gros comme 

 la jambe ; le second reposait sur une raquette de l'opun- ^ 

 tia, figue d'Inde. La féroce armure des deux plantes 

 grasses avait-elle attiré l'attention de l'insecte, qui 

 trouvait dans leurs houppes d'aiguillons un système dé- 



