INSTINCT ET DISCERMIM i:.NT 73 



fensif pour son nid? Peut-être bien. Dans tous les cns, 

 l'essai n'a pas eu d'imitateurs : Je n'ai plus revu pareille 

 installation. De mes deux trouvailles se dégage une 

 seule couséquence certaine. Malgré leur bizarre struc- 

 ture, sans exemple dans la flore du pays, les deux végé- 

 taux américains n'ont pas soumis l'insecte à l'appren- 

 tissage des hésitations et des tâtonnements. Celui qui, 

 le premier de sa race peut-être, s'est trouvé en présence 

 de ces nouveautés, a pris possession de leurs cannelures 

 et de leurs raquettes comme il l'aurait fait d'un empla- 

 cement familier. D'emblée, les plantes grasses origi- 

 naires du nouveau monde ont convenu tout aussi bien 

 que le tronc d'un arbre indigène. 



Le Chalicodome des galets [Chalicodoma parietina) 

 n'a rien de cette élasticité dans le choix du support. Le 

 caillou roulé des plateaux arides est ici, quelques très 

 rares exceptions à part, l'unique base de ses construc- 

 tions. Ailleurs, sous un ciel moins clément, il préfère 

 l'appui de la muraille, qui préserve le nid des neiges 

 prolongées. Enfin le Chalicodome des arbustes (CAa/^co- 

 doma rufescens, Pérez) fixe sa boule de terre à quelque 

 menu rameau de n'importe quel végétal ligneux, depuis 

 le thym, le ciste, la bruyère, jusqu'au chêne, l'orme, le 

 pin. Le relevé des emplacements qui lui conviennent 

 serait presque le catalogue de la flore ligneuse entière. 



La variation des lieux où s'instafle l'insecte, si affir- 

 mative en faveur d'un choix déterminé par le discerne- 

 ment, devient encore plus remarquable quand elle est 

 accompagnée d'une variation correspondante dans l'ar- 

 chitecture des cellules. C'est en particulier le cas de l'Os- 

 mie tricorne, qui, faisant emploi de matériaux boueux 

 très altérables par la pluie, a besoin, comme le Pélopée, 



