INSTINCT ET DISCERNEMENT 75 



drique du roseau? Le passage d'un genre de logis à 

 l'autre s'est-il fait par des transitions graduelles, par 

 des essais tentés, abandonnés, repris et s'affirmant da- 

 vantage dans leurs résultats à mesure que les géné- 

 rations se répétaient? ou bien, trouvant à sa convenance 

 le roseau coupé, TOsmie s'y est-elle installée d'emblée, 

 dédaigneuse de l'antique demeure, l'escargot? C'était 

 à voir, et c'est vu. Disons comment les choses se sont 

 passées. 



A proximité de Sérignan sont de vastes carrières de 

 calcaire grossier, caractéristique du terrain miocène 

 dans la vallée du Rhône. L'exploitation en date de très 

 loin. Les antiques monuments d'Orange, notamment 

 la colossale façade du théâtre oii naguère V Œdipe roi 

 de Sophocle donnait rendez-vous à l'élite intellectuelle, 

 leur doivent la majorité de leurs matériaux. D'autres 

 témoignages confirment ce que dit l'identité de la pierre 

 de taille. Parmi les débris encombrant les fosses à gra- 

 dins se fait de temps en temps trouvaille de l'obole mar- 

 seillaise, goutte d'argent avec empreinte de la roue à 

 quatre rayons, et de quelques monnaies de bronze à 

 l'effigie d'Auguste ou de Tibère. Du travail des vieux 

 temps sont provenus, ici et là disséminés, des amas de 

 rebuts, des entassements de pierrailles oii divers hymé- 

 noptères, en particulier l'Osmie tricorne, prennent pos- 

 session de l'escargot mort. 



Ces carrières font partie d'un grand plateau à peu près 

 désert, tant il est aride. En de telles conditions, l'Osmie, 

 d'ailleurs fidèle aux lieux de naissance, doit peu ou 

 point émigrer de son tas de pierres et quitter l'escargot 

 pour une autre demeure qu'il faudrait aller chercher au 

 loin. Depuis qu'il y a là des monceaux de pierrailles, 



