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elle n'a fort probablement d'autre gîte que la coquille de 

 l'hélice. Rien ne dit que les générations d'aujourd'hui 

 ne descendent en filiation directe des générations con- 

 temporaines du carrier qui perdit là son as de Tibère et 

 son obole massaiiote. Toutes les circonstances semblent 

 l'affirmer: FOsmie des carrières est invétérée dans l'art 

 d'utiliser l'escargot; par atavisme, elle ignore à fond le 

 roseau. Eh bien, il s'agit de la mettre en présence de 

 €6 nouveau logis. 



Je recueille en hiver deux douzaines environ de co- 

 quilles bien peuplées et je les installe en un coin pai- 

 sible de mon cabinet, comme je l'ai fait lors de mes 

 recherches sur la répartition des sexes. La petite ruche 

 à façade percée de quarante trous est garnie de bouts 

 de roseau. A la base de la quintuple rangée de cylindres 

 sont déposés les escargots peuplés, et pêle-mêle avec 

 eux quelques petites pierres, pour mieux imiter les con- 

 ditions naturelles. J'y adjoins un assortiment d'escar- 

 gots vides, dont j'ai nettoyé l'intérieur avec soin pour 

 en rendre le séjour plus agréable à l'Osmie. Le moment 

 de la nidification venue, l'insecte casanier aura, tout à 

 côté de la maison natale, le choix de deux habitations : 

 le cylindre, nouveauté inconnue de la race, et la rampe 

 spirale, antique manoir des ancêtres. 



En fin mai, les nids s'achevaient, et les Osmies répon- 

 ' daient à mon questionnaire. Les unes, la grande majo- 

 rité, s'établirent exclusivement dans les roseaux ; les 

 autres restèrent fidèles à l'escargot ou bien confièrent 

 leur ponte partie aux hélices, partie aux cylindres. Chez 

 les premières, innovant l'architecture cylindrique à la 

 place de l'architecture spirale, aucune indécision d'ail- 

 leurs que je puisse apprécier : le bout de roseau quelque 



