78 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



valable le réduit rencontré et sait y distribuer les loges 

 suivant l'ampleur et la forme de l'espace disponible 

 Là, de légères variations industrielles sont inévitables, 

 nécessaires ; et l'insecte y excelle sans apprentissage 

 aucun, sans habitude acquise, comme vient de l'établir 

 l'expérirDentation sur l'Osmie originaire des carrières. 

 Les ressources de l'animal ont quelque élasticité 

 dans d'étroites limites. Ce que son industrie nous ap- 

 prend à un moment donné n'est pas toujours la me- 

 sure complète de son savoir-faire. Il y a en lui des 

 moyens latents, tenus en réserve pour certains cas. De 

 longues générations peuvent se succéder sans les em- 

 ployer ; mais qu'une circonstance l'exige, et brusque- 

 ment ces moyens éclatent, affranchis d'essais préala- 

 bles, de même que jaillit, indépendante des lueurs 

 antérieures, l'étincelle virtuellement contenue dans le 

 caillou. Qui ne connaîtrait du moineau que le nid sous 

 la tuile, pourrait-il soupçonner le nid en boule à la 

 cime d'un arbre ? Qui ne connaîtrait de l'Osmie que le 

 manoir dans l'escargot, s'attendrait-il à lui voir accep- 

 ter comme demeure un bout de roseau, un canal de 

 papier, un tube de verre? Le moineau, mon voisin, 

 s'avisant de quitter, en un coup de tête, la toiture pour 

 le platane ; l'Osmie des carrières, dédaignant la case 

 natale, l'hélice, pour les cylindres de mon art, nous 

 montrent l'un et l'autre combien brusques, spontanées, 

 sont les variations industrielles de l'animal. 



