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ÉCONOMIE DE LA FORCE 



A quel stimulant obéit l'insecte quand il utilise les 

 moyens de réserve sommeillant dans sa race? A quoi bon 

 ses variations industrielles ? L'Osmie nous livrera son 

 secret sans grande difficulté. Examinons son ouvrage 

 dans un logement cylindrique. J'ai décrit ailleurs, avec 

 amples détails, la structure de ses nids quand la de- 

 meure adoptée est un bout de roseau ou tout autre 

 cylindre. Je me borne à résumer ici les traits essentiels 

 do cette nidification. 



D'abord sont à distinguer trois catégories de roseaux 

 d'après leur calibre : les petits, les moyens et les gros. 

 Je qualifie de petits ceux dont l'étroit diariiètre permet 

 tout juste à rOsmie de vaquer sans gêne aux affaires de 

 son ménage. Il faut qu'elle y puisse se retourner sur place 

 pour se brosser le ventre et en faire tomber la charge 

 de pollen après avoir dégorgé le miel au centre de la 

 farine amassée déjà. Si le canal ne permet pas cotte ma- 

 nœuvre, si l'insecte est obligé de sortir pour rentrer en- 

 suite à reculons afin de se mettre dans la posture pro- 

 pice à la décharge du pollen, le roseau est trop étroit, et 

 rOsmie ne l'adopte pas volontiers. Les roseaux moyens, 

 et à plus forte raison les grands, laissent à l'approvi- 

 sionneuse pleine liberté d'action ; mais les premiers 



