ECONOMIE DE LA FORCE 81 



gnés de rhabituclle pratique. Si le roseau, sans excéder 

 outre mesure Tanipleur nécessaire au cocon, est cepen- 

 dant trop spacieux pour donner appui convenable sur sa 

 paroi au moment où se dégorge le miel et se dépose à 

 coups de brosse la poussière pollinique, FOsmie cbange 

 de fond en comble l'ordre de son travail : elle dresse 

 d'abord la cloison, et puis elle approvisionne. 



Sur le pourtour du canal, elle élève un anneau de 

 boue qui, par la répétition des voyages au mortier, 

 devient finalement un diaphragme complet, moins un 

 orifice latéral, une sorte de chatière ronde, juste suffi- 

 sante au passage de l'insecte. La loge ainsi délimitée 

 et presque intégralement close, l'Osmie s'occupe des 

 provisions et de la ponte. Retenue aux bords de la cha- 

 tière tantôt par les pattes d'arrière, tantôt par les pattes 

 d'avant, elle y trouve sustentation pour se vider le ja- 

 bot et se brosser le ventre ; elle y prend base d'appui 

 dans les petits efforts de ces diverses manœuvres. La 

 paroi du canal étroit offrait directement cette base, et 

 la cloison de terre était différée jusqu'à complet mon- 

 ceau de vivres surmonté de l'œuf ; le canal actuel, trop 

 large, laisserait l'insecte se démener sans résultat dans 

 le vide, et la cloison avec chatière de service précède 

 les provisions. Le travail présent est un peu plus dis- 

 pendieux que le premier, en matériaux d'abord, à cause 

 du diamètre du roseau, et puis en temps, ne serait-ce 

 que par rapport à la chatière, œuvre délicate, non utili- 

 sable tant qu'elle n'a pas pris quelque consistance par 

 la dessiccation. Aussi l'Osmie, économe de son temps et 

 de ses forces, n'accepte les roseaux moyens qu'à défaut 

 des petits. 



Pour lui faire accepter les grands, il faut des circons- 



