84 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



distances voulues, des diaphragmes circulaires sont 

 dressés, avec lucarne de service ou sans lucarne, suivant 

 le diamètre. Ainsi se délimitent, l'une à la file de l'autre, 

 les premières cellules, exclusivement réservées aux fe- 

 melles. Puis vient le dernier tour, beaucoup trop large 

 pour une rangée unique. Maintenant reparaissent, exac- 

 tement comme dans un roseau de fort diamètre, le dis- 

 pendieux excès de maçonnerie, l'agencement désor- 

 donné des cellules et le mélange des sexes. 



Cela dit, revenons à l'Osmie des carrières. Pourquoi 

 lorsque je leur présente à la fois des hélices et des ro- 

 seaux convenables, les vieilles habituées de l'escargot 

 préfèrent-elles ces derniers, dont leur race très proba- 

 ])!omenl n'a jamais fait usage? La majeure part dédai- 

 gne la case des ancêtres et adopte d'enthousiasme mes 

 tubes. Quelques-unes, il est vrai, se logent dans l'escar- 

 got; et encore, parmi celles-ci, j'en vois d'assez nom- 

 breuses revenir à l'habitation natale pour utiliser 

 l'héritage, sans grand travail, au moyen de quelques 

 réparations. D'où provient, dis-je, cette préférence gé- 

 nérale pour le cylindre, encore inusité? La réponse ne 

 saurait être que celle-ci : de deux gîtes disponibles, 

 l'Osmie choisit celui qui donne bonne demeure aux 

 moindres frais. Elle économise ses forces en restaurant 

 un vieux nid ; elle les économise en remplaçant l'hélice 

 par le roseau. 



L'industrie animale obéirait-elle, comme la nôtre, à 

 la loi d'économie, loi souveraine qui régente notre ma- 

 chine industrielle de même qu'elle régente, tout semble 

 l'affirmer du moins, la sublime machine de l'univers? 

 Creusons davantage la question, appelons en témoi- 

 gnage d'autres travailleurs, ceux surtout qui, mieux 



