ÉCONOMIE DE LA FORCi: 85 



outillés peut-être, dans tous les cas mieux dispos pour 

 le rude labeur, attaquent de front les difficultés de leur 

 métier et dédaignent les établissements étrangers. I e 

 ce nombre sont les Chalicodomos. 



Celui des galets ne se décide à bâtir un dôme loit 

 neuf que lorsque lui manquent les vieux nids non encore 

 ruinés. Les mères, sœurs apparemment et légitimes hé- 

 ritières du domaine, se disputent, en des rixes achar- 

 nées, le domicile de famille. La première qui, par le 

 droit du plus fort, en a pris possession, se campe sur 

 le dôme, et là, de longues heures, elle surveille les 

 événements en se lustrant les ailes. Si quelque prélei- 

 dante survient, de chaudes bourrades à l'instant la délo- 

 gent. Ainsi sont utilisés les vieux nids tant qu'ils ne 

 sont pas devenus masures inhabitables. 



Sans être aussi jaloux de l'héritage maternel, le Cha- 

 licodome des hangars utilise avec ardeur les cellules 

 d'oii sa génération est sortie. Le travail, dans l'énorme 

 cité sous la toiture, commence par là. Les vieilles loges, 

 dont le débonnaire propriétaire cède d'ailleurs une 

 partie à l'Osmie de Latreille ainsi qu'à TOsmie tricorne, 

 sont d'abord assainies, expurgées de plâtras, puis ap- 

 provisionnées et closes. Quand toutes les pièces acces- 

 sibles sont occupées, la construction en plein commence 

 et couvre d'une nouvelle couche de cellules l'édifice 

 antérieur, d'une année à l'autre plus massif. 



Le Chalicodome des arbustes, avec ses nids globu- 

 leux, guère plus gros que des noix, m'avait laissé 

 d'abord indécis. Fait-il usage des vieilles constructions? 

 les abandonne-t-il pour toujours? Aujourd'hui l'indéci- 

 sion fait place à la certitude : il les utilise très bien. 

 Plusieurs fois je l'ai surpris logeant sa famille dans les 



