86 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



chambres vides d'un nid où, sans doute, il était né lui- 

 même. Il y a pour lui, comme pour son congénère des 

 galets, retour au domicile natal et rixes de prise de pos- 

 session. De même encore que l'artiste en dômes, c'est 

 un solitaire, désireux d'exploiter seul le maigre héri- 

 tage. Parfois cependant le nid, d'un volume exception- 

 nel, se prête à la multiplicité des occupants, qui vivent 

 en paix, chacun à ses affaires, comme cela se passe 

 dans les colossales ruches des hangars. Si la colonie est 

 quelque peu nombreuse et si le patrimoine se trans- 

 met deux ou trois années avec nouvelle assise de ma- 

 çonnerie, la boule habituelle, comparable à une noix, 

 devient boulet de la grosseur des deux poings. J'ai 

 recueilli sur un pin un nid de Chalicodome des arbustes 

 dont le poids atteignait un kilogramme et dont le vo- 

 lume égalait celui d'une tête d'enfant. Un rameau guère 

 plus gros qu'une paille lui servait de support. A la vue 

 fortuite de ce bloc balancé au-dessus du point où je 

 m'étais assis, la mésaventure de Garo me traversa l'es- 

 prit. Si de tels nids abondaient sur les arbres, qui cher- 

 cherait l'ombrage risquerait fort d'être assommé. 



Après les maçons, les charpentiers. Dans la corpora- 

 tion des travailleurs du bois, le plus robuste est le Xylo- 

 cope, très grosse abeille, d'aspect peu rassurant, à cos- 

 tume de velours noir et teinte violacée des ailes. Pour 

 demeure la mère donne à ses larves une galerie cylin- 

 drique qu'elle creuse dans le bois mort. Les solives de 

 rebut longtemps abandonnées à l'air, les pieux soute- 

 nant les treilles, les grosses pièces de combustible vieil- 

 lies au dehors, en tas devant la porte de la ferme, 

 souches, troncs d'arbre, fortes branches de toute espèce, 

 sont ses chantiers préférés. Solitaire et tenace dans le 



