88 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



par un grattage superficiel. Il fait mieux encore. Il ac- 

 cepte volontiers des logements où jamais n'est inter- 

 venu l'outil perforateur de n'importe quel ouvrier. Les 

 gros roseaux entremêlés aux lattes pour le soutien des 

 treilles sont des trouvailles très appréciées, lui donnant 

 sans frais somptueuses galeries. Ici nul travail d'ac- 

 quisition, ou travail fort réduit. L'insecte, en effet, ne 

 pratique pas d'orifice latéral, qui lui permettrait d'oc- 

 cuper la cavité délimitée par deux nœuds; il préfère 

 l'orifice du bout tronqué par la serpette de l'homme. Si 

 la cloison qui suit est trop rapprochée et ne donne pas 

 logis de longueur suffisante, le Xylocope la détruit, 

 travail aisé, nullement comparable à ce qu'exigerait 

 une entrée par le flanc, durci de silice. Ainsi s'obtient, 

 avec la moindre dépense de force, une spacieuse galerie 

 faisant suite au court vestibule œuvre de la serpette. 



Guidé par ce qui se passait sur les treilles, j'ai offert 

 à l'abeille noire l'hospitalité de mes ruches à roseaux. 

 Dès les premiers essais, l'insecte a bien accueilli mes 

 avances ; chaque printemps, je le vois visiter mes séries 

 de cylindres, faire choix des meilleurs et s'y installer. 

 Son ouvrage, réduit au minimum par mon interven- 

 tion, se borne aux cloisons, dont les matériaux s'obtien- 

 nent en raclant un peu la paroi du canal. 



Comme excellents ouvriers en charpente, après les 

 Xylocopes viennent les Lithurgues, dont ma région 

 possède deux espèces : le Lithiirgus corniitus, Fab., et 

 le Lithiirgus c^i^ysiirus, Boy. Par quelle aberration de 

 nomenclature a-t-on appelé Lithurgues, travailleurs de 

 la pierre, des insectes qui travaillenl exclusivement le 

 bois ? J'ai surpris le premier, plus robuste, se creusant 

 des galeries dans une forte pièce de chêne qui servait 



